Le Suisse Roger Federer «espère redevenir numéro 1 mondial» à l'occasion du tournoi de Rotterdam cette semaine où il devra pour ce faire atteindre au moins les demi-finales et peut-être écarter son compatriote Stanislas Wawrinka en quarts.
«J'espère redevenir numéro 1 mondial cette semaine», a déclaré lundi le récent vainqueur des Internationaux d'Australie et actuel numéro 2, devancé de seulement 155 points par l'Espagnol Rafael Nadal, qui ne dispute pas de tournoi cette semaine.
«Parvenir à reconquérir cette place serait incroyable. C'est excitant de voir Stan dans ma partie de tableau et c'est super qu'il soit de retour (ndlr: Wawrinka a renoué avec la compétition en janvier après six mois d'absence en raison d'une opération à un genou), a ajouté le Suisse désormais détenteur de 20 titres du Grand Chelem.
«Jouer la première place c'est déjà génial quel que soit l'adversaire mais le faire contre Stan ça serait un peu comme une finale de Grand Chelem, un grand match», a souhaité Federer qui s'est déjà imposé à Rotterdam en 2005 et 2012.
Avant éventuellement de retrouver son compatriote, Federer fera son entrée en lice mercredi face au Belge Ruben Bemelmans, issu des qualifications.
S'il atteint le sommet de la hiérarchie mondiale, pour la première fois depuis octobre 2012, Federer deviendra à 36 ans le numéro 1 mondial le plus âgé de l'histoire du tennis devant l'Américain Andre Agassi (33 ans).
Concernant la suite de sa saison, le Suisse, qui avait fait l'impasse sur la terre battue l'an passé pour s'offrir un huitième titre à Wimbledon, a précisé que son programme serait «léger» s'il joue sur cette surface.