La suspension infligée à Ilie Nastase pour son comportement lors d'un match de Fed Cup l'an passé a été réduite en appel par un tribunal indépendant, qui a en revanche augmenté l'amende imposée à l'ancien joueur roumain, a indiqué mercredi la Fédération internationale de tennis (ITF) dans un communiqué.
L'ancien numéro 1 mondial, âgé de 71 ans, sera privé de tout rôle en Fed Cup ou en Coupe Davis jusqu'au 23 avril 2020 et d'accès à ces épreuves jusqu'au 23 avril 2018, ce qui correspond dans les deux cas à une réduction de huit mois par rapport à la décision initiale de l'ITF, dont il avait fait appel. En revanche, le tribunal a augmenté de 10 000 à 20 000 dollars l'amende imposée à l'ancien joueur.
Le 22 avril dernier à Constanta, lors d'un match de Fed Cup entre la Roumanie, dont il était alors capitaine, et la Grande-Bretagne, Nastase avait insulté une journaliste, la joueuse britannique Johanna Konta et un arbitre. Il avait également harcelé la capitaine britannique Anne Keothavong avant la rencontre.
La veille, lors de la conférence d'avant-match, il avait tenu des propos racistes sur Serena Williams, alors enceinte. «On va voir de quel couleur il est (le futur enfant de Serena, ndlr). Chocolat au lait?», l'avaient entendu dire les journalistes à un membre de son équipe.
Nastase a depuis présenté ses excuses, tout en estimant que le sujet avait été «exagéré» par les médias. Les organisateurs des tournois de Roland-Garros et de Wimbledon lui ont retiré ses invitations après ces incidents.