La cinquième journée d'activités aux Internationaux d'Australie, vendredi, devait se dérouler sous une chaleur torride, comme ce fut le cas la veille, le mercure devant atteindre la barre des 42 Celsius.
Alors que Rafael Nadal, Nick Kyrgios et Caroline Wozniacki devaient tous jouer leur duel de troisième ronde lors de la session de soir, les responsables du tournoi comptaient surveiller attentivement la température sur les courts. Au moment où se sont amorcés les premiers matchs à 11 h (heure de l'Australie), le mercure s'élevait déjà à 35 Celsius.
Les responsables du tournoi ont été les cibles de sévères critiques jeudi alors qu'ils ont laissé les matchs se poursuivre alors qu'il faisait 40 Celsius. Plusieurs joueurs, dont le Français Gaël Monfils, ont affirmé que le jeu aurait dû être interrompu.
Une politique de chaleur extrême est habituellement mise en application lorsque la température aérienne surpasse 40 Celsius et que la «température du thermomètre mouillé», qui tient compte de plusieurs éléments, dont l'humidité, dépasse 32,5 Celsius.
Lorsque ces deux plateaux sont atteints, les matchs joués sur les courts extérieurs sont supposés être interrompus tandis que l'on ferme les trois stades munis d'un toit rétractable - l'Aréna Rod Laver, l'Aréna Margaret Court et l'Aréna Hisense.