La Roumaine Simona Halep s'est approchée à une victoire du premier rang du classement de la WTA.

La deuxième raquette mondiale n'a eu besoin que de 54 minutes pour disposer de Sloane Stephens, 6-2, 6-1, en demi-finale du tournoi de Cincinnati, samedi, et pourrait remplacer Karolina Pliskova au premier rang avec une victoire en finale face à l'Espagnole Garbine Muguruza, dimanche.

Muguruza disputera sa première finale en sol américain, grâce à un gain face à la favorite Pliskova, battue 6-3 et 6-2 par l'Espagnole.

Du côté des hommes, Grigor Dimitrov en sera à sa première finale d'un tournoi de la série Masters 1000. Dans la première demi-finale masculine, le Bulgare a eu raison de l'Américain John Isner, 7-6 (4) et 7-6 (10).

Ce match sans bris a donné lieu à 24 as, dont 14 par Isner.

Il croisera le fer avec l'Australien Nick Kyrgios, qui a finalement eu le dessus sur l'Espagnol David Ferrer lors d'une chaude lutte qui s'est terminée au bris d'égalité 7-6 (3), 7-6 (4).

Les deux joueurs ont chacun sauvé trois balles de bris et Kyrgios a servi 14 as à son adversaire, contre un seul.

Dimitrov sera en quête d'un troisième titre cette année, après s'être imposé à Brisbane et à Sofia.

Muguruza, reine de Paris l'an dernier et de Wimbledon cette année, a vaincu Pliskova, championne en titre, en 81 minutes, obtenant deux bris à chaque manche.

Muguruza a pris le service de la Tchèque lors des premier et dernier jeux du premier set. En deuxième manche, elle a réédité pour faire 4-2 et 6-2.

Pliskova lui a donné un coup de main en commettant six doubles fautes. Muguruza s'est limitée à 13 erreurs non provoquées, tandis que sa rivale a été fautive 28 fois.

«Je ne pense pas que c'était mon meilleur tennis, a dit Pliskova. Je n'avais pas beaucoup d'énergie. Je crois que le ton a été donné dès le tout premier jeu.»

Au service, Muguruza a remporté 80 pour cent des points disputés sur ses premières balles. Elle a remporté un jeu à zéro à chacune des manches.

«J'ai été très précise, a dit la jeune femme de 23 ans. Je voulais être agressive et ne pas hésiter. Je me sentais très bien et en contrôle. Tout a fonctionné.»

Le match s'est terminé sur une frappe hors cible de la numéro 1 mondiale, au profit de la quatrième tête d'affiche.

Muguruza a remporté son seul match contre Stephens en 2015. Elle a une fiche de 2-1 contre Halep, l'ayant affrontée en 2014 et 2015.