Le Canadien Milos Raonic a atteint les quarts de finale au tournoi de Wimbledon après avoir pris la mesure de l'Allemand Alexander Zverev 4-6, 7-5, 4-6, 7-5, 6-1, lundi.
Raonic, la sixième tête de série au All England Club, a éprouvé de la difficulté contre l'étoile montante du tennis allemand, tirant même de l'arrière deux sets à un à un certain moment.
Le représentant de l'unifolié a toutefois connu un regain de vie après avoir gagné le quatrième set, et il a carrément dominé le cinquième.
Il a servi à zéro au dernier jeu, profitant de sa première balle de match - son 23e as - pour sceller l'issue de la rencontre.
«Je lui ai offert ce qu'il voulait voir, ce pour quoi il était préparé, a déclaré Raonic.
«L'important, c'est de varier la cadence. Je pense posséder de belles habiletés avec mon service. Si l'adversaire n'arrive pas à trouver son rythme, la journée ne sera pas agréable. Je dois toujours regarder le tout à partir de cette perspective
Raonic, qui fut finaliste l'an dernier à Wimbledon, affrontera Roger Federer en quarts de finale. Federer a atteint ce stade de la compétition après avoir pris la mesure du Bulgare Grigor Dimitrov 6-4, 6-2, 6-4.
En carrière à Wimbledon, Raonic et Federer ont une fiche de 1-1 en duels. Federer l'avait emporté en demi-finales en 2014, avant de plier l'échine devant le Canadien en demi-finales en 2016.
Le Suisse, troisième tête de série, tente de remporter les grands honneurs à Wimbledon pour la huitième fois de sa carrière et de mériter un 19e titre à un tournoi du Grand Chelem.
Raonic sait qu'il devra jouer à un plus haut niveau mercredi contre Federer, dont le retour sur les courts après sa pause de six mois, à la suite de leur affrontement à Wimbledon l'an dernier, confirme aux yeux du Canadien la place du Suisse au sommet du panthéon du tennis.
«Lorsqu'il a joué cette année, Roger a été le meilleur joueur, il n'y a aucun doute. Mais ça n'a pas rapport avec les six derniers mois; tout ce qui compte, c'est mercredi, une journée. Je vais donc devoir trouver un moyen d'être meilleur que lui cette journée-là.»
En double mixte, le Torontois Daniel Nestor et sa partenaire slovène Andreja Klepac ont disposé de l'Indien Purav Raja et de la Japonaise Eri Hozumi 6-2, 7-5. Nestor et Klepac affronteront au troisième tour l'Allemand Andre Begemann et l'Américaine Nicole Melichar.