Andy Murray et Rafael Nadal ont signé chacun une victoire autoritaire pour rallier le troisième tour de Wimbledon mercredi alors que l'épreuve féminine a perdu l'une des ses prétendantes, la double lauréate du tournoi Petra Kvitova.

Murray dompte Brown

Dustin Brown n'est que 97e mondial mais l'Allemand a déjà réalisé des gros coups sur le gazon du All England Club où son jeu de serveur-volleyeur s'exprime le mieux. Deux anciens numéros 1 mondiaux et lauréats du tournoi, l'Australien Lleyton Hewitt (2013) et Nadal (2015) en avaient fait les frais.

Mais Murray s'est montré vigilant tout au long de la partie conclue sans trembler (6-3, 6-2, 6-2) en 1h36. Le numéro 1 mondial et tenant du titre a limité l'impact du service du grand échalas rasta (5 aces), n'a commis que 5 fautes directes (28 pour Brown) et n'a pas eu à défendre la moindre balle de bris.

«Content» de son niveau au retour et de ses sensations sur le court, Murray peut aborder en confiance son prochain match contre le fantasque italien Fabio Fognini, qui lui a posé des problèmes dans le passé (3-3 dans leurs duels).

Nadal à peine ralenti

Le décuple lauréat de Roland-Garros, qui vise un troisième titre à Londres, n'a connu qu'une courte baisse de régime lorsqu'il a servi une première fois pour le match à 5-4 dans la troisième manche. Young est parvenu à le briser pour la première et unique fois de la partie mais le numéro 2 mondial a vite retrouvé ses esprits.

C'est seulement la deuxième fois que l'Espagnol atteint le troisième tour depuis sa dernière finale à Londres en 2011. Absent l'an passé en raison d'une blessure au poignet, le lauréat des cuvées 2008 et 2010 «profite de chaque moment» sans trop se projeter. Le niveau d'adversité devrait monter d'un cran au troisième tour face à l'espoir russe Karen Khachanov, doté d'un bon service (15 aces mercredi).

La nouvelle vie d'Azarenka

La Biélorusse Victoria Azarenka, qui a sorti sans ménagement (6-3, 6-3) la Russe Elena Vesnina, 16e mondiale et demi-finaliste sortante, a fait part de sa joie d'être mère, depuis décembre d'un petit Leo. «Cela m'a changée complètement», a-t-elle assuré. «C'est vraiment super de pouvoir passer du temps avec mon fils. J'apprécie de venir ici tous les jours et pouvoir l'emmener», a expliqué l'ex-numéro 1 mondiale, redescendue au 683e après sa maternité.

«Vika» a aussi réclamé à la WTA plus de soutien aux joueuses mères de famille, notamment grâce à la création de garderies temporaires comme sur le circuit de l'ATP. «Les garçons ont le luxe d'avoir des garderies à chaque tournoi et je crois qu'il est temps que les femmes disposent des mêmes facilités», a ajouté la double lauréate des Internationaux d'Australie (2012, 2013).

Kvitova encore trop juste

Championne des éditions 2011 et 2014, Petra Kvitova était redevenue une prétendante crédible après son succès à Birmingham. Mais ce n'était que son deuxième tournoi de la saison, après une opération, fin décembre, à sa main gauche meurtrie par le couteau d'un cambrioleur. Le manque de matchs a peut-être pesé face à l'Américaine Madison Brengle (95e), victorieuse 6-3, 1-6, 6-2.

«D'un côté, je suis heureuse de pouvoir rejouer, mais de l'autre je suis triste d'être éliminée si tôt», a commenté l'ancienne numéro 2 mondiale qui a eu «du mal à respirer» dans le troisième set après avoir livré «de gros efforts» pour égaliser.

Il ne reste qu'une championne de Wimbledon en lice: l'Américaine Venus Williams, qui s'est imposée 4-6, 6-4, 6-1 contre la Chinoise Wang Qiang.