Le parcours du Canadien Milos Raonic s'est arrêté aux Internationaux de tennis de France.

Raonic s'est incliné devant l'Espagnol Pablo Carreno Busta 4-6, 7-6 (2), 6-7 (6), 6-4, 8-6 au quatrième tour, dimanche.

« C'est très décevant, je n'ai pas d'autre façon de décrire mes sentiments », a déclaré le Canadien.

Le représentant de l'unifolié avait pourtant bénéficié d'un coup de chance au tour précédent, lorsqu'il avait mis 30 minutes pour se défaire de son adversaire. Raonic avait profité de l'abandon de l'Espagnol Guillermo Garcia-Lopez, qui était ennuyé par une blessure à la cuisse gauche.

Le repos supplémentaire n'a toutefois pas été suffisant, dimanche.

Carreno Busta a ainsi atteint les quarts de finale d'un tournoi du Grand Chelem pour la première fois de sa carrière. Il ne l'a toutefois pas eu facile, puisqu'il a laissé filer six balles de match avant d'y parvenir. Carreno Busta en a concédé trois alors qu'il menait 5-4, puis trois autres au service à 7-6.

Raonic s'est bien défendu, en décochant notamment de puissants coups gagnants et en forçant son adversaire à commettre des fautes directes, mais il n'a pu renverser la vapeur. Carreno Busta a finalement pu sceller l'issue de la rencontre avec une volée en coup droit au filet, alors que l'Ontarien était derrière la ligne de fond.

Le principal intéressé a cependant indiqué que l'issue du match s'était jouée plus tôt.

« Je n'ai pas été suffisamment efficace pendant les trois premiers sets; j'ai donné plusieurs points, a-t-il évoqué. Mes coups droits manquaient de profondeur, ce qui lui a permis de s'accrocher pendant les moments-clés. Il [Carreno Busta] s'est mis à y croire, et vers la fin, alors que je tentais de m'accrocher, il a profité du manque d'agressivité dans mon jeu. »

Après 4 h et 17 min de jeu, Carreno Busta, 20e tête de série du tournoi, a obtenu son billet pour affronter son compatriote et neuf fois champion de Roland-Garros Rafael Nadal en quarts de finale.

Raonic participait à ce tournoi majeur pour la sixième fois de sa carrière. Son meilleur résultat sur la terre battue parisienne fut une participation aux quarts de finale en 2014.

Le tennisman originaire de Thornhill entamera maintenant sa préparation sur le gazon en prévision du tournoi de Wimbledon, où il s'était incliné en finale l'an dernier devant l'Écossais Andy Murray.

« C'est de toute évidence le meilleur souvenir que j'ai sur un court, a noté Raonic. J'avais bien joué là-bas l'an dernier. Je vais maintenant prendre quelques jours de repos, avant de commencer ma préparation sur le gazon. Mais avant de me rendre à Wimbledon, je dois prendre part au tournoi du Queen's. »

Victoire facile pour Nadal

Rafael Nadal s'est qualifié pour les quarts de finale en infligeant dimanche le tarif habituel à son compatriote Roberto Bautista, trois petits sets, 6-1, 6-2, 6-2, en 1 h 51 min.

Contrairement à ce qu'a dit le 4e joueur mondial espagnol aux spectateurs du court Suzanne-Lenglen à la fin de la rencontre - « tous les jours c'est une histoire différente » - les tours se suivent et se ressemblent pour ses adversaires.

Cinq, c'est le nombre de jeux perdus en moyenne par l'Espagnol dans ses quatre premiers matchs. Même le 18e mondial, Roberto Bautista, « un très bon joueur », a souligné le Majorquin, n'a pas pu modifier la tendance.

Au tour précédent, Nadal avait pulvérisé le Géorgien Nikoloz Basilashvili 6-0, 6-1, 6-1. C'était la victoire la plus écrasante de sa carrière en treize participations à Roland-Garros.

Conquérant avec son coup droit, il a réussi 31 coups gagnants (12 pour son rival) en étouffant Bautista avec son lift. Les conditions plus lentes qu'aux tours précédents à cause de la pluie tombée la veille n'y ont rien changé.

Djokovic en quarts

Le champion en titre Novak Djokovic a accédé aux quarts de finale après avoir facilement battu l'Espagnol Albert Ramos-Vinolas 7-6 (5), 6-1, 6-3 au quatrième tour dimanche.

Le Serbe, deuxième tête de série, affrontera en quarts de finale Dominic Thiem, qui a atteint ce stade-ci de la compétition pour une deuxième année consécutive après avoir pris la mesure d'Horacio Zeballos 6-1, 6-3, 6-1.

Lorsque questionné sur ce que son nouvel entraîneur Andre Agassi aurait pensé de ce match, Djokovic a utilisé son sens de l'humour pour se sortir d'impasse.

« J'espère qu'il n'a regardé que les deuxième et troisième manches et non la première, a-t-il répondu, en souriant. C'est un véritable honneur et un plaisir d'avoir Andre comme entraîneur. »

Thiem, sixième tête de série, a fait partie du carré d'as à Roland-Garros l'an dernier. Zeballos n'a jamais été véritablement dans le coup dimanche, et l'Autrichien a scellé l'issue de la rencontre en une heure et 40 minutes en décochant un as sur sa première balle de match.

- Avec Agence France-Presse et Associated Press