Barbora Strycova a propulsé la République tchèque dans le carré d'as de la Fed Cup en disposant de l'Espagnole Lara Arruabarrena dans le deuxième match en simple inversé, dimanche.

Strycova, la 17e joueuse mondiale, n'a pu sceller l'issue de la rencontre au service à 5-2, après avoir laissé filer deux balles de match. Elle s'est toutefois reprise avec un amorti du revers gagnant sur sa cinquième balle de match.

Ce gain a procuré une avance insurmontable de 3-1 à la République tchèque contre l'Espagne, dans cette série au meilleur des cinq parties. Peu importe l'issue du match de double, le pays hôte est assuré de l'emporter.

Les Tchèques, qui ont gagné cinq des six derniers titres de la Fed Cup, affronteront en demi-finale les États-Unis ou l'Allemagne en avril.

Strycova a décoché un coup droit gagnant pour obtenir le bris au cinquième jeu du deuxième set, et elle a remis ça au septième jeu pour se forger une avance de 5-2.

Au premier set, Strycova a laissé filer une balle de manche à 5-3 avant de se reprendre au service.

La Tchèque a brisé son adversaire pour prendre les commandes 4-3, puis elle a conservé son service lors du jeu suivant - qui s'est prolongé pendant près de 12 minutes - avec une volée gagnante.

Plus tôt dimanche, la troisième joueuse mondiale, Karolina Pliskova, a facilement défait l'ex-championne des Internationaux de France, Garbine Muguruza, en deux manches de 6-2 pour s'adjuger le premier match en simple inversé. Cette victoire a permis à la République tchèque de prendre les devants 2-1.

Pliskova n'a pu sceller l'issue de la rencontre alors qu'elle était au service à 5-1, mais elle a brisé Muguruza dès le jeu suivant avec un coup droit gagnant.

Pliskova a gagné cinq de ses six matchs contre Muguruza, la septième raquette mondiale.

Pliskova, qui est reconnue pour sa puissance, a décoché cinq as et l'un de ses 10 coups droits gagnants pour prendre les commandes 3-1 en première manche. Elle a aussi obtenu un bris qui faisait 3-1 au deuxième set.

La Biélorussie renverse les Pays-Bas

Avec ou sans Victoria Azarenka, la Biélorussie peut tout de même connaître du succès sur le court.

L'ex-no 1 mondiale s'est retirée du circuit afin d'élever son fils, mais Aliaksandra Sasnovich et Aryna Sabalenka ont haussé leur niveau de jeu d'un cran et défait les Pays-Bas 4-1 en quarts de finale.

Sasnovich est classée 104 rangs plus loin que Kiki Bertens au classement de la WTA, mais ça ne l'a pas empêché de briser la Néerlandaise à sept reprises dans un gain de 6-3, 6-4.

Sabalenka, qui n'est âgée que de 18 ans, a ensuite surpris l'expérimentée Michaelle Krajicek 7-6 (5), 6-4 pour propulser le Bélarus dans le carré d'as de la Fed Cup pour la première fois avec une avance insurmontable de 3-1.

Le Bélarus a conclu un étonnant week-end avec une victoire de 6-4, 6-2 d'Olga Govortsova et Vera Lapko contre les Néerlandaises Cindy Burger et Arantxa Rus.

La Biélorussie croisera le fer avec la Suisse ou la France en demi-finale en avril.