Le Canada a remporté les deux premiers affrontements de sa rencontre de barrage des éliminatoires du groupe mondial de la Coupe Davis lors de deux matchs serrés contre une équipe chilienne moins expérimentée.

Le Vancouvérois Vasek Pospisil, classé 120e au monde, a défait Nicolas Jarry en quatre manches en soirée, après avoir vu Frank Dancevic, de Niagara Falls, jouer le même tour à Christian Garin en après-midi.

Pospisil a eu le meilleur 6-1, 5-7, 7-6 (2), 6-3 contre Jarry, 423e au monde. Dancevic a battu Garin 6-3, 6-7 (5), 6-1, 6-4 lors du premier match présenté au Scotiabank Centre.

Pospisil s'est dit heureux de son jeu, alors qu'il a été dominant au service. Il était toutefois frustré d'avoir échappé la deuxième manche, même s'il était souvent en contrôle des échanges.

«J'ai accepté le défi après ça et je pense que j'étais plus concentré, a-t-il dit après la bataille de deux heures et 37 minutes. J'aime me battre et essayer d'être compétitif. J'ai créé des ouvertures, mais il a joué du bon tennis.»

Jarry a réussi des puissants services à plus de 200 kilomètres à l'heure et Pospisil a souvent eu de la difficulté à ramener la balle en jeu. Jarry a toutefois été un peu déstabilisé par la surface de jeu dure.

«C'était seulement mon quatrième match sur ce type de surface et je crois avoir bien fait contre une adversaire coriace», a raconté Jarry.

De son côté, Dancevic, qui occupe le 236e rang au classement de l'ATP contre le 260e pour Garin, a aussi retrouvé son aplomb après avoir vu son rival appliquer de la pression.

Après avoir gagné la première manche, Dancevic a pris le contrôle du deuxième set 5-3 avant de voir Garin revenir à service égal à 5-5. Puis au bris d'égalité, Dancevic a gaspillé une avance de 5-1, alors que Garin a gagné les six derniers points pour égaler les chances à une manche de chaque côté.

«J'étais en contrôle et j'ai laissé la manche me glisser entre les doigts, a dit Dancevic. J'étais un peu nerveux.»

Dancevic n'a pas baissé les bras et a dominé la troisième manche, brisant le service de son rival chilien lors des deuxième et quatrièmes jeux.

L'Ontarien a ensuite obtenu le bris de service clé au neuvième jeu de la quatrième manche, avant de fermer les livres au service après deux heures et 45 minutes.

Pospisil et le Torontois Adil Shamasdin affronteront Jarry et Hans Podlipnik-Castillo lors du match de double, samedi. Dimanche, Pospisil sera opposé à Garin et Dancevic à Jarry lors des simples inversés.

Le Canada est privé de Milos Raonic et Daniel Nestor, tous deux blessés. Denis Shapovalov complète la formation canadienne pour la confrontation.

Le gagnant du duel de barrage obtiendra une place au sein du groupe mondial de 16 équipes en 2017.