Le verdict dans l'appel de Maria Sharapova visant à obtenir une réduction de sa suspension de deux ans pour dopage a été différé pour une deuxième fois.
Sharapova devrait maintenant connaître la décision dans l'affaire qui l'oppose à la Fédération internationale de tennis au début du mois prochain, a fait savoir le Tribunal arbitral du sport (TAS).
La vedette de tennis russe avait d'abord espéré obtenir un verdict accéléré en juillet avant le début des Jeux olympiques de Rio de Janeiro. Mais les avocats des deux parties ayant demandé plus de temps pour préparer la cause, la date du 19 septembre avait été proposée.
Désormais, le TAS prévoit rendre sa décision pendant la première semaine d'octobre.
Sharapova, ancienne numéro 1 mondiale lauréate de cinq tournois du Grand Chelem, a été suspendue deux ans par la Fédération internationale de tennis pour avoir pris du meldonium, un médicament inscrit depuis janvier dernier sur la liste des produits interdits.
La joueuse avait annoncé elle-même son contrôle positif en mars et reconnu qu'elle avait consommé du meldonium en 2016, ajoutant qu'elle avait négligé de consulter la liste des nouveaux produits interdits. Elle a dit avoir pris ce médicament pendant plusieurs années, notamment pour traiter de l'arythmie cardiaque.
Sa suspension doit prendre fin le 25 janvier 2018, ce qui lui ferait rater huit tournois du Grand Chelem. Elle aurait alors 31 ans avant le début des Internationaux de France en 2018.