Dans sa quête d'un Grand Chelem en carrière, Novak Djokovic pourrait avoir à vaincre le nonuple champion Rafael Nadal en demi-finales des Internationaux de tennis de France.
Djokovic, qui fera face à Yen-Hsun Lu au premier tour, s'est retrouvé dans la même moitié de tableau que Nadal lors du tirage au sort. Le Serbe, première tête de série, a vaincu Nadal en quarts de finale l'année dernière. Il s'agissait seulement de la deuxième défaite de l'Espagnol en carrière à Roland-Garros.
Le tenant du titre Stanislas Wawrinka et Andy Murray pourraient s'affronter dans l'autre demi-finale.
Le Canadien Milos Raonic (no 8), vainqueur d'un tournoi en début d'année et qui se retrouve dans le même quart de tableau que Wawrinka, sera opposé au Serbe Janko Tipsarevic en lever de rideau de la compétition. Raonic compte quatre victoires contre aucune défaite en carrière contre Tipsarevic.
Vasek Pospisil, de Vancouver, n'aura pas la tâche facile d'entrée de jeu puisqu'il affrontera le Tchèque Tomas Berdych, huitième joueur mondial.
Djokovic s'est incliné trois fois ces quatre dernières années en finale sur la terre battue du court Philippe-Chatrier. Mais une victoire à Paris lui procurerait quatre titres d'affilée dans des tournois majeurs, ce qu'aucun homme n'a réalisé depuis que Rod Laver a remporté un vrai Grand Chelem en 1969.
Il se présente à Roland-Garros avec un palmarès cette année de 37-3, mais il vient de subir la défaite face à Murray en finale du Masters de Rome.
Murray est classé deuxième tête de série pour la première fois à Paris et il affrontera un joueur issu des qualifications à son premier match.
«Nous en sommes seulement à deux jours du début du tournoi et je ne connais pas encore l'identité de mon premier adversaire, a mentionné Murray à propos du fait qu'il affronte un qualifié. Ça ne donne pas beaucoup de temps pour commencer à me préparer et c'est ce qui rend la chose plus délicate.
«L'élément positif, c'est que beaucoup de joueurs issus des qualifications n'ont peut-être pas joué souvent sur les courts principaux et vous pouvez capitaliser sur ça au début parce qu'ils sont un peu nerveux.»
En raison du forfait de Roger Federer, Nadal est classé quatrième tête d'affiche, évitant ainsi un possible quart de finale contre Djokovic. En quête de son premier titre majeur depuis son triomphe à Paris il y a deux ans, Nadal aura pour adversaire le puissant serveur Sam Groth en première ronde.
«Je dois être prêt à souffrir un peu pendant le match car je sais que ça va être difficile d'obtenir des bris», a reconnu Nadal.
Djokovic ne devrait pas avoir de fil à retordre avant la quatrième ronde, où Roberto Bautista (no 14) pourrait l'attendre.