Le Brésilien Thomaz Bellucci, 60e mondial, a remporté le quatrième tournoi de sa carrière en s'imposant 7-6 (7/4), 6-4 contre le Portugais Joao Sousa, 50e mondial, samedi, sur la terre battue de Genève.
«Ce n'était pas facile de jouer aujourd'hui à cause du vent. Mais j'ai été plus solide en fond de court. Tout au long de la semaine, j'ai été fort mentalement, c'est sans doute la clé de mon succès», a analysé le gaucher de 27 ans, tombeur du «héros local» Stan Wawrinka jeudi en quarts.
Le Sud-Américain attendait ce succès depuis trois ans après ses titres à Gstaad (2012 et 2009) et Santiago (2010), tous gagnés sur terre battue.
«Je n'ai pas trop de temps pour fêter parce que demain [dimanche] je dois m'entraîner pour Roland-Garros. J'ai accumulé beaucoup de confiance cette semaine et j'espère continuer sur ma lancée et être prêt la semaine prochaine», a ajouté Bellucci, opposé à l'Australien Marinko Matosevic au premier tour à Paris.
«Je ne suis pas content aujourd'hui, mais je pense que ma semaine a été bonne ici. Je pars à Paris avec de la confiance et un bon rythme», a pour sa part commenté Joao Sousa, battu après 1 h 34 min d'échanges dans ce premier duel entre les deux hommes.
Le Brésilien, brisé d'entrée dans la seconde manche après un premier set gagné au bris d'égalité, a su se ressaisir à 4-2 pour son adversaire, en remportant quatre jeux d'affilée pour empocher la victoire finale.