Novak Djokovic a défait Roger Federer 6-3, 6-7 (5), 6-2, dimanche, afin de décrocher les grands honneurs au tournoi d'Indian Wells pour une quatrième fois en carrière et de rattraper Federer pour le plus de titres dans le désert de la Californie grâce à un deuxième triomphe d'affilée.

Les deux meilleurs joueurs au classement de l'ATP s'affrontaient pour une 38e fois, le deuxième plus haut total dans l'ère moderne. L'avantage de Federer a été réduit à 20-18, lui qui avait pourtant gagné trois des quatre dernières confrontations avant celle en finale, dimanche.

«Ce n'est pas facile de jouer contre Federer et [Rafael] Nadal, a dit Djokovic. Nous vivons dans l'âge d'or du tennis. C'est deux gars-là font de moi un meilleur joueur.»

Federer a commis trop d'erreurs dans les moments importants, accumulant 43 fautes directes contre 35 pour Djokovic. Le Serbe a connecté sur 63 pour cent de ses premières balles de service, tandis que Federer a connu des ratés à ce niveau. Il a commis une double faute afin de donner un avantage de 4-2 en troisième manche à Djokovic, qui a finalement gagné les quatre derniers jeux de la rencontre.

C'est pourtant grâce à son service que Federer avait obtenu du succès en début de tournoi, concédant seulement trois balles de bris lors de ses cinq premiers matchs et en sauvant deux des trois.

«J'essayais vraiment de me concentrer sur mon service parce qu'il est excellent en retour contre mes deuxièmes balles, a analysé Federer. Je pense que c'est ce qui a fait la différence.»

Djokovic avait aussi gagné en trois manches l'an dernier. Federer et lui ont remporté huit des 11 dernières éditions du tournoi d'Indian Wells et ils sont devenus les deux premiers joueurs à atteindre la finale deux années de suite dans les 40 ans d'histoire de l'événement.

«Je crois devoir travailler fort pour mériter tout ce que je fais, a déclaré Djokovic. C'est la même chose aujourd'hui avec ce titre.»

En route vers un 50e titre de l'ATP, Djokovic a brisé le service de Federer à une occasion en première manche. Federer a ensuite effacé un déficit de 3-1 en deuxième manche pour égaler les chances à 5-5. Lors du bris d'égalité, Djokovic a laissé filer une avance de 5-3 en commettant deux doubles fautes consécutives et Federer en a profité pour prolonger la rencontre.

Les deux hommes se sont échangé un bris de service tôt en troisième manche, mais Djokovic a finalement pris le contrôle.

«Vous ratez quelques coups que vous n'auriez pas dû rater, vous servez un peu moins bien que vous l'espériez, et c'est tout ce dont Novak a besoin, a rappelé Federer. Et ensuite il ne plie pas. Ça s'est passé rapidement.»

Federer fait l'impasse sur Miami

INDIAN WELLS - Le N.2 mondial Roger Federer fait l'impasse sur le deuxième Masters 1000 de l'année à Miami (25 avril-5 mars) pour préparer la saison sur terre battue, a-t-il expliqué dimanche.

«Je vais rentrer en Suisse, pour passer du temps avec ma famille, amener mes filles au ski», a indiqué le Suisse de 33 ans après sa défaite en finale du Masters 1000 d'Indian Wells face au Serbe Novak Djokovic (6-3, 6-7 (5/7), 6-2).

«Je ne fais plus de ski, cela sera pour après ma carrière», a-t-il précisé.

«On va débuter aussi le bloc de préparation physique qui est primordial pour la suite de la saison. Je vais beaucoup, beaucoup bosser, c'est important pour la saison sur terre battue et sur gazon», a-t-il ajouté.

«C'est pour cela que je ne joue pas à Miami et que je serai de retour à Monte-Carlo» du 12 au 19 avril, a ajouté l'ancien N.1 mondial.

Dès l'annonce de son programme pour 2015, Federer n'avait pas inclus le tournoi de Miami où il avait atteint en 2014 les quarts de finale.