Victoria Azarenka était raisonnablement satisfaite après avoir perdu son premier match en plus de trois mois, un verdict en trois manches au premier tour du tournoi d'Eastbourne.
Azarenka, l'ancienne numéro un mondiale qui est rétablie d'une blessure au pied gauche, s'est inclinée 4-6, 6-3, 7-5 aux dépens de l'Italienne Camila Giorgi à l'issue d'un match de deux heures et 46 minutes.
La Serbe Jelena Jankovic, troisième tête de série, a également perdu en des manches de 6-3, 6-3 contre l'Américaine Madison Keys. Petra Kvitova (no 2) a peiné avant de venir à bout de sa compatriote tchèque Lucie Safarova 6-1, 5-7, 7-6 (4).
«C'est exactement ce que je voulais, a dit Azarenka. Je voulais avoir un match compétitif. Je voulais obtenir un bon test, jouer le plus longtemps possible, voir comment mon corps allait réagir.
«Je suis très heureuse de ce qui s'est passé. Évidemment, un résultat est un résultat mais c'est un commencement. Il y a plusieurs éléments positifs que je peux retirer de mon match aujourd'hui.»
Giorgi avait déjà démontré son talent sur gazon en atteignant la quatrième ronde à Wimbledon après avoir franchi les qualifications en 2012. Elle s'est rendue jusqu'au troisième tour l'année dernière.
Dans d'autres matchs, l'ancienne championne Ekaterina Makarova a défait l'Italienne Francesca Schiavone 7-5, 6-3, et l'Italienne Sara Errani (no 7) a subi l'élimination 7-6 (5), 6-2 face à l'Américaine Lauren Davis.
Notons aussi les victoires de Flavia Pennetta (no 6), de la Slovaque Daniela Hantuchova, de la Britannique Johanna Konta et de l'Américaine Varvara Lepchenko.
Au tableau des messieurs, le Colombien Santiago Giraldo (no 7) a perdu 6-3, 6-7 (5) face au Finlandais Jarkko Nieminen.