L'Espagnol Rafael Nadal, tête de série N.4, a rejoint l'Américain John Isner en finale du Masters 1000 de Cincinnati (dur) en battant samedi en demi-finale le Tchèque Tomas Berdych (N.6) 7-5, 7-6 (7/4).
Le Majorquin, invaincu cette saison sur le dur après ses titres à Indian Wells en mars et Montréal la semaine dernière, s'est adjugé sa 14e victoire d'affilée sur Berdych, qui n'a plus gagné depuis 2006 face à l'ex N.1 mondial.
Plus tôt, Isner s'était qualifié pour la finale en dominant l'Argentin Juan Martin Del Potro, tête de série N.7, 6-7 (5/7), 7-6 (11/9). Ce dernier a eu une balle de match dans le deuxième set mais l'a gâchée sur une de ses neuf doubles fautes. L'Américain de 28 ans a du coup pris sa revanche de leur récente finale du tournoi de Washington (dur). Del Potro s'était plaint de douleurs au poignet gauche durant la semaine dans l'Ohio.
Le 22e mondial s'est fendu de 23 aces et 63 coups gagnants dans une rencontre de 2h48 et a fait chuter un membre du Top 10 mondial pour la troisième fois du tournoi, après le Français Richard Gasquet au 2e tour et le N.1 mondial, le Serbe Novak Djokovic en quart de finale.
Isner va tenter dimanche de remporter son troisième titre de la saison (après Houston/terre battue et Atlanta/dur) et le huitième de sa carrière. Une victoire marquerait le neuvième titre de la saison pour Nadal, le troisième sur dur, et le 59e de sa carrière.