L'Argentine s'est qualifiée pour les demi-finales de la Coupe Davis en battant la France 3 à 2, après la victoire de Carlos Berlocq face à Gilles Simon dans le match décisif, dimanche dans l'ambiance survoltée du Parque Roca de Buenos Aires.
Berlocq, modeste 71e mondial mais spécialiste de la terre battue, a donné la victoire à l'Argentine en dominant Simon, 13e joueur mondial, en quatre sets 6-4, 5-7, 6-4, 6-4.
Le Français, qui a été appelé à jouer deux simples après le forfait de Richard Gasquet, a sauvé cinq balles de match avant de céder.
Auparavant, Jo-Wilfried Tsonga avait redonné espoir aux Bleus au terme d'un match à sens unique contre Juan Monaco, défait 6-3, 6-3, 6-0.
Vendredi, Tsonga avait apporté le premier point à la France contre Berlocq, en cinq manches, puis Monaco avait égalisé en battant Simon. Samedi, c'est la paire Nalbandian-Zeballos qui avait fait plier le double Llodra-Benneteau.
Lors de la sixième rencontre entre les deux nations, l'Argentine a donc renversé la vapeur contre la France, qui menait jusque-là 5 victoires à 0.
Le Parque Roca, rempli aux trois-quarts, avait des allures de stade de football, tant les partisans argentins sifflaient et chambraient l'adversaire, tout en soutenant Juan «Pico» Monaco et Carlos «Charlie» Berlocq.
Berlocq aura été le héros de la rencontre côté argentin. À 30 ans, son meilleur résultat sur le circuit ATP est une finale au tournoi de Vina del Mar (Chili), mais contre Simon, il a été transcendé par l'enjeu.
En demi-finale, l'Argentine se déplacera en République tchèque, tenante du titre et victorieuse du Kazakhstan en quarts (3-1).