Aleksandra Wozniak devra encore s'absenter des courts pendant plusieurs mois en raison d'un malaise à l'épaule droite. Blessée en septembre dernier lors du Challenge Bell de Québec, la Québécoise n'était revenue au jeu que la semaine dernière à Miami.
Vaincue au premier tour par la Française Caroline Mladenovic, elle n'en était pas moins confiante pour la suite de sa saison. La douleur est toutefois revenue après une séance d'entraînement et Aleksandra a dû consulter un éminent spécialiste américain qui lui a prescrit au moins deux mois de repos complet.
«C'est extrêmement décevant, a reconnu la joueuse de 25 ans. J'avais pris toutes les précautions, prolongeant même la période de réadaptation, afin que la blessure soit complètement guérie. Je me sentais prête à revenir au jeu et voilà que je me retrouve à la case départ...
«Je n'ai guère le choix, même si c'est une situation très difficile pour moi. Je devrai encore faire preuve de patience, reposer mon épaule et espérer se reprendre la compétition en juillet prochain.»
Aleksandra ratera donc l'importante rencontre de Fed Cup du Canada contre l'Ukraine, les 20 et 21 avril à Kiev, mais aussi les tournois de Roland-Garros et de Wimbledon.
La Québécoise n'a pas été épargnée par le sort au cours des dernières saisons. Après avoir pratiquement évité les blessures jusqu'en 2009, année de son accession au 21e rang mondial, elle les a enfilées par la suite et n'a plus été en mesure de disputer une saison complète depuis.
Bruneau déçu
Le responsable de l'élite féminine à Tennis-Canada, Sylvain Bruneau, était visiblement aussi déçu que sa meilleure joueuse. «C'est vraiment dommage pour elle, mais aussi pour le tennis canadien. Nous allons affronter l'Ukraine dans quelques semaines en Fed Cup et l'absence d'Aleks - qui a toujours excellé dans cette compétition - sera un gros handicap pour nous.»
Bruneau a expliqué que la blessure à l'épaule droite semblait un peu différente de la première et qu'il n'était pas exclu que Wozniak doive éventuellement passer sous le bistouri. «La convalescence serait évidemment beaucoup plus longue, jusqu'à un an, et tout le monde préfère actuellement tenter de trouver une autre solution.»
Le capitaine de l'équipe canadienne de Fed Cup s'est voulu optimiste pour la suite de la carrière de la joueuse de 25 ans. «Plusieurs autres athlètes sont passés par là et sont revenus encore plus fort», a rappelé Bruneau.
«Maria Sharapova a repris le premier rang mondial et a gagné en Grand Chelem après une intervention chirurgicale à une épaule. Rafael Nadal a été inactif pendant plus de huit mois et il vient de gagner plusieurs tournois. Aleks est encore relativement jeune et elle a encore de belles saisons devant elle.»
Pour revenir à la Fed Cup, Bruneau a expliqué que ses options étaient limitées avec la blessure de Wozniak et la retraite récente de Rebecca Marino.
«Heureusement, les joueuses qui ont remporté le tournoi de la zone Amérique - Eugenie Bouchard, Sharon Fichman, Stéphanie Dubois et Gabriela Dabrowski - sont en santé et pourront tenir leur place en Ukraine, a-t-il noté. Nous avons nos chances, mais ce sera plus compliqué sans Aleksandra...»
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LA SÉRIE NOIRE DE WOZNIAK
2009
Dernière saison complète. Elle atteint le 4e tour à Roland-Garros, son meilleur résultat en Grand Chelem, tout en étant finaliste à Ponte Vedra et demi finaliste à Eastbourne. En juin, à Wimbledon, elle est classée 21e au monde, le meilleur classement jamais obtenu par une Québécoise.
Classement à la fin de la saison: 35e
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2010
Blessée à l'avant-bras droit à la fin juillet lors d'un match du tournoi de Stanford disputé tard en soirée contre l'Américaine Mélanie Oudin, Aleksandra tente de revenir à la Coupe Rogers, puis à l'Omnium des États-Unis, avant de tirer un trait sur sa saison en raison d'une douleur persistante et d'autres problèmes de santé.
Classement à la fin de la saison: 126e
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2011
Après un bref retour, en février, elle doit patienter jusqu'à Roland-Garros, en mai, pour reprendre la compétition enfin débarrassée de sa tendinite à l'avant-bras.
Classement à la fin de la saison: 105e
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2012
En forme au début de la saison, elle connaît une excellente campagne avec un titre à Nassau aux Bahamas et une qualification pour les quarts de finale à la Coupe Rogers. On la croit de retour pour de bon... jusqu'au Challenge Bell, en septembre, et à cette blessure à l'épaule droite lors de son match contre la Russe Elena Vesnina.
Classement à la fin de la saison: 35e
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2013
Apparemment rétablie de sa blessure à l'épaule, elle tente un retour à l'Omnium Sony de Miami, mais se blesse à nouveau, à la même épaule. Elle ne jouera sûrement pas avant plusieurs mois.