L'Américaine Bethanie Mattek-Sands, confirmant sa victoire en quarts sur la tenante du titre, la Taïwanaise Hsieh Su-Wei, s'est propulsée en finale du tournoi WTA de Kuala Lumpur en battant en demi-finale la Russe Anastasia Pavlyuchenkova 6-4, 6-1 samedi.
«C'est très important pour moi puisque je vais essayer de remporter mon premier tournoi en simple. Ça comptera plus que mes 12 titres en double (le dernier à Dubaï dimanche dernier) en cas de succès», a commenté Matteks-Sands, qui faisait partie du Top 30 avant de dégringoler au-delà de la 200e place mondiale en raison de blessures à répétition en 2012.
Après avoir éliminée successivement les têtes de série N.2 et 3 du tournoi, l'Américaine qui fêtera ses 28 ans le 23 mars, actuellement 197e mondiale et invitée par les organisateurs, affrontera en finale la Tchèque Karolina Pliskova, victorieuse de la Japonaise Ayumi Morita, 55e mondiale, 6-0, 6-2.
«Je m'attendais à un match difficile, alors je suis surprise, a réagi Pliskova, 127e mondiale, qui aura 21 ans le 21 mars. Je suis enthousiasmée de disputer ma première finale.»