Tout est prêt au Doug Mitchell Thunderbird Center de Vancouver pour la rencontre de premier tour du Groupe mondial de la Coupe Davis entre le Canada et l'Espagne. On a procédé jeudi midi au tirage au sort des matchs. Le numéro un canadien Milos Raonic (15e mondial) aura l'occasion de placer son équipe en avant puisqu'il disputera le premier simple, vendredi à 13h, contre l'Espagnol Albert Ramos (51e).

«C'est tout ce qui compte pour moi, en ce moment», a confié Raonic, en point de presse. Personne ne pense à dimanche, ou même à samedi. Il faut prendre les matchs un à la fois.»

Dans le deuxième simple, Martin Laurendeau a opté pour le vétéran Frank Dancevic (166e) pour affronter le meilleur Espagnol, Marcel Granollers (34e). Auteur d'une fiche de 11-14 en carrière en Coupe Davis, Dancevic joue bien depuis le début de la saison.

«J'ai bien fait la semaine dernière en Allemagne (quart de finale) sur une surface identique à celle-ci, a expliqué le joueur de 29 ans. J'ai confiance en mon jeu et je sais que tout peut arriver en Coupe Davis. Le classement mondial n'a plus vraiment d'importance...»

Dancevic a été préféré à Vasek Pospisil, qui disputera toutefois le double, samedi, avec Daniel Nestor. Pospisil, n'a plus joué depuis plusieurs semaines en raison d'une mononucléose.

«Je suis davantage déçu d'avoir eu cette maladie que de devoir laisser ma place à Frank, en simple, a raconté le joueur de Vancouver. J'aurais aimé tenir ma place, comme je l'ai fait au cours de dernières rencontres, mais ce n'était tout simplement pas possible. Il me reste le double, et je donnerai évidemment tout ce que j'ai pour aider Daniel à battre les Espagnols.

«C'est dommage pour lui, mais Vasek n'était pas encore prêt pour disputer trois matchs durant la fin de semaine, a estimé le capitaine canadien Martin Laureneau. Frank (Dancevic) est en bonne forme, il a fait ses preuves en Coupe Davis et saura aller chercher le meilleur de lui-même.»

Laurendeau, qui arborait son air sérieux, a lui aussi insisté sur l'importance de se concentrer sur la première journée de la rencontre. «Nous nous sommes bien préparés toute la semaine, nous avons bien étudié nos adversaires, maintenant, c'est le temps de jouer.

«Et il va falloir être prêt à se battre pour chaque match, chaque point. C'est le moment pour nos joueurs de montrer ce qu'ils ont dans le ventre!»

Du côté espagnol, le capitaine Alex Corretja a donc choisi Ramos, gardant Guillermo Garcia-Lopez en réserve. Les deux joueurs en sont à leur première sélection en Coupe Davis.

Le programme

Vendredi, à compter de 13h

Milos Raonic (Can) c. Albert Ramos (Esp)

Frank Dancevic (Can) c. Marcel Granollers (Esp)

Samedi, à compter de 13h

Daniel Nestor / Vasek Pospisil (Can) c. Marcel Granollers / Marc Lopez (Esp)

Dimanche, à compter de 11h

Milos Raonic (Can) c. Marcel Granollers (Esp)

Frank Dancevic (Can) c. Albert Ramos (Esp)