La double championne Maria Sharapova a dominé la Tchèque Lucie Safarova 6-2, 7-6 (5), mercredi, pour atteindre les quarts de finale du tournoi de tennis Pan-Pacifique.

La Russe, deuxième tête de série, avait trimé dur mardi avant d'écarter de son chemin la Britannique Heather Watson, pendant que Safarova progressait sur forfait de sa rivale.

«Au lendemain d'un long match, j'étais très contente d'en finir en deux manches», a commenté Sharapova.

«J'ai connu un relâchement au deuxième set, mais je suis très heureuse d'avoir pu fermer les livres au bris d'égalité.»

Sharapova va se mesurer à Samantha Stosur en quart de finale.

L'Australienne, huitième tête de série, a vaincu la Slovaque Dominika Cibulkova 6-4, 7-5.

La favorite Victoria Azarenka a fait fi de quelques étourdissements avant de vaincre l'Italienne Roberta Vinci 6-4, 6-2, mercredi, et ainsi accéder aux quarts de finale.

On a dû vérifier la pression de la Biélorusse Azarenka après qu'elle eut accusé un retard de 4-3 dans le premier set.

Celle qui en est à son premier tournoi depuis qu'elle s'est inclinée contre Serena Williams en finale des Internationaux des États-Unis est revenue plus forte, en enlevant les honneurs des trois parties suivantes.

«J'étais victime d'étourdissements sur le court et ma tête tournait entre chacun des points. C'était difficile de rester concentrée», a-t-elle confié.

«Ce qui s'est passé précisément, je ne le sais pas. J'essaie encore de comprendre. J'espère vite identifier le problème.»

Azarenka a amélioré sa fiche à 3-0 face à Vinci (14) et elle sera confrontée à Angelique Kerber (5e), jeudi, en quarts de finale.

Kerber a bafoué la Polonaise Urszula Radwanska 6-1, 6-1.

Dans d'autres duels, l'Italienne Sara Errani (6e) a disposé de Marion Bartoli 3-6, 6-2, 6-2 et la Russe Nadia Petrova a peiné avant de défaire la Croate Petra Martic 7-6 (2), 6-7 (1), 6-4.

L'ancienne numéro un mondiale Caroline Wozniacki (10e), du Danemark, a éliminé la Chinoise Li Na 4-6, 6-3, 6-4. Wozniacki fera face en quarts à Agnieszka Radwanska, tombeuse de l'Américaine Jamie Hampton 6-4, 6-3.