L'Australienne Samantha Stosur a défait l'Américaine Varvara Lepchenko 7-6 (5) et 6-2, vendredi, au troisième tour des Internationaux américains de tennis.

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La championne en titre Stosur, septième tête de série, n'avait perdu que cinq jeux en deux matches jusque-là.

Lepchenko, 26 ans, a atteint au moins le troisième tour à chaque tournoi majeur sauf en Australie, cette saison. Elle devrait accéder au top 30 de la WTA.

Stosur tentera d'atteindre les quarts de finale contre Laura Robson, l'Anglaise de 18 ans ayant battu Li Na 6-4, 6-7 (5), 6-2.

Robson, 89e, est la plus jeune des 100 meilleures raquettes au monde. Na devenait sa première victime parmi les joueuses du top 10.

En après-midi, la troisième tête de série Maria Sharapova a remporté 12 de ses 13 derniers points pour infliger une défaite de 6-1, 6-1 à la finaliste au titre de la NCAA Mallory Burdette, vendredi, et accéder au quatrième tour des Internationaux des États-Unis.

Sharapova, qui a complété le Grand Chelem en carrière plus tôt cette saison en triomphant sur la terre battue des Internationaux de France, a requis 58 minutes pour confirmer sa victoire aux dépens de Burdette, qui en sera à sa dernière saison cette année à l'Université Stanford.

Sharapova n'a pas été mise à l'épreuve jusqu'ici à Flushing Meadows, ne laissant filer que sept jeux à ses trois premiers matchs.

Depuis qu'elle a remporté les Internationaux des États-Unis en 2006, la Russe n'a atteint la ronde des 16 du tournoi que pour la deuxième fois seulement.

En duel français, Marion Bartoli a prévalu 6-2 et 6-4 contre Kristina Mladenovic. La cinquième tête de série tchèque, Petra Kvitova, a signé une victoire de 6-4 et 6-4 aux dépens de la Française Pauline Parmentier.

Avec le mercure indiquant 32 degrés Celsius, le champion en titre Novak Djokovic est passé sans problèmes au troisième tour, battant le Brésilien Rogerio Dutra Silva 6-2, 6-1 et 6-2. Le Serbe n'a pas affronté une seule balle de bris et a réglé le tout en 90 minutes.

L'Espagnol David Ferrer a de son côté battu le Néerlandais Igor Sijsling 6-2, 6-3 et 7-6 (12).

Le champion de la NCAA Steve Johnson, 22 ans, a surpris Ernests Gulbis 6-7(3), 7-6 (5), 6-3 et 6-4. Johnson, 245e, a été invaincu pour USC en route vers son deuxième titre universitaire de suite, cette saison. Il se trouve à Flushing Meadows grâce à un laissez-passer.

Le programme de la soirée pourrait inclure le dernier match de l'Américain Andy Roddick, qui a triomphé à New York en 2003. Le tennisman a annoncé qu'il en était à son tout dernier tournoi jeudi, le jour de son 30e anniversaire. Il affrontera Bernard Tomic à 19h au Stade Arthur Ashe.