Eugénie Bouchard n'a eu besoin que d'un match pour conquérir le public du stade Uniprix. La joueuse de 18 ans a réussi son entrée à la Coupe Rogers en remportant avec aplomb son match de premier tour du tableau principal, 4-6, 6-2, 7-5, contre Shahar Peer.

L'Israélienne, 56e joueuse mondiale, a été 11e du classement l'année dernière et elle est réputée pour être une redoutable battante.

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Mais Bouchard ne s'est pas laissée impressionner, montrant une belle assurance pour revenir d'un déficit de 3-4 en dernière manche. Encore confrontée à deux balles de bris à 5-5, elle a réussi quatre services gagnants d'affilée! Eugénie a ensuite scellé sa victoire en brisant le service de sa rivale, dans la partie suivante, provoquant évidemment une ovation monstre de la part d'un public qui l'a vite adoptée.

«La foule a été incroyable, a noté Eugénie Bouchard. Parfois, ça faisait mal aux oreilles! Je n'avais jamais eu un tel soutien et cela m'a vraiment aidée. Même en troisième manche, après qu'elle eut brisé mon service, j'étais pleine d'énergie.

«C'est sûrement ma plus belle victoire jusqu'ici, contre la fille la mieux classée que je n'ai jamais battue. Je suis fière de la façon dont j'ai joué, en restant agressive jusqu'à la fin, même si c'était serré. Cela va me donner beaucoup de confiance pour la suite du tournoi et de ma carrière.»

La championne junior en simple et en double du tournoi de Wimbledon atteint ainsi le deuxième tour d'un tournoi de première catégorie de la WTA pour la première fois de sa carrière. Bouchard, qui a déjà remporté trois tournois professionnels cette saison, dont le Challenger de Granby, a aussi atteint les quarts de finale du tournoi WTA de Washington la semaine dernière pour grimper au 237e rang du classement mondial. Sa victoire contre Peer lui permettra de gagner encore quelques dizaines de places.

La jeune femme de Westmount a donc progressé à pas de géant cette saison et, après un dernier tournoi junior à l'Omnium des États-Unis, elle entreprendra cet automne à temps plein une carrière professionnelle remplie de promesses.

Bouchard affrontera ce soir (18 h) au deuxième tour la Chinoise Li Na, 11e joueuse mondiale et 9e favorite du tournoi. Elle aura encore le soutien de la foule du court central. «Je n'aurai pas de pression puisqu'elle sera la favorite, a-t-elle estimé. Je crois toutefois que je peux très bien faire, surtout avec le public qui sera derrière moi. Je vais encore me concentrer sur mon jeu, en y allant un point à la fois. Si je joue à mon meilleur niveau, je peux gagner.»

Wozniak aussi en action

Il y aura deux Québécoises en action au deuxième tour aujourd'hui, puisque Aleksandra Wozniak s'est également qualifiée, tard mardi soir, et qu'elle affrontera de son côté cet après-midi (14 h) la Serbe Jelena Jankovic, 18e raquette mondiale et 12e favorite.

Les deux Québécoises faisaient justement équipe pour la première fois de leur carrière, en fin de journée hier. Si elles se sont logiquement inclinées, 2-6, 2-6, devant les Américaines Raquel Kops-Jones et Abigail Spears, sixièmes favorites en double, Aleksandra et Eugénie ont pu préparer un peu mieux leurs matchs d'aujourd'hui.

Parmi les favorites, la Tchèque Petra Kvitova (5e) a mis du temps à se débarrasser de la Kazakhe Kzena Perviak. Cette dernière menait 6-4, 4-4 quand elle a aggravé une blessure à une cuisse et Kvitova en a profité pour s'impose 4-6, 7-6 (0) et 6-0.

L'Italienne Sara Errani (8e) a quant à elle disposé de la Slovaque Jana Cepelova, 6-3, 6-2. L'Australienne Samatha Stosur (4e) affrontait en fin de soirée la Roumaine Simona Halep.

Aujourd'hui, les favorites Victoria Azarenka (1ère), Agnieszka Radwanska (2e), Angelique Kerber (6e) et Caroline Wozniacki (7e) disputeront leur premier match, tout comme la Serbe Ana Ivanovic.

Les adieux de Marie-Ève Pelletier

La Québécoise Marie-Ève Pelletier connaît l'une des meilleures saisons de sa carrière, avec notamment plusieurs titres en double dans des challengers, mais ce sera sans doute la dernière. À 30 ans, elle a envie de passer à autre chose, même si elle se défend encore très bien sur les courts.

Hier, Sharon Fichman et elle ont chauffé les Slovaques Dominika Cibulkova et Daniela Hantuchova avant de s'incliner 7-5, 3-6, 10-12.

«C'était ma 15e participation à la Coupe Rogers et sûrement ma dernière à Montréal, a-t-elle expliqué. C'est dommage de perdre d'une façon aussi crève-coeur, après avoir eu une balle de match, mais je ne peux pas avoir de regrets en pensant à toutes les belles expériences que j'ai vécues ici. Je suis encore compétitive, j'adore jouer, mais c'est tout le reste de la carrière - les voyages, les entraînements, les tournois où on ne joue qu'un match, souvent à la sauvette - qui me pèse.»

Marie-Ève s'est offert une dernière saison de compétition en simple cette année, alors que plusieurs lui conseillaient pourtant de se concentrer sur le double.

Elle sera récompensée de sa persévérance à la fin du mois en prenant part aux qualifications de l'Omnium des États-Unis. Un dernier Grand Chelem, question de boucler une belle carrière.