Le directeur de la Coupe Rogers, Eugène Lapierre, a dévoilé, mercredi midi, les grandes lignes de la prochaine présentation du tournoi, du 4 au 13 août au stade Uniprix et du 4 au 12 août au Rexall Center de Toronto.

Avec l'engagement de 59 des 60 meilleurs joueurs du moment - 24 des 25 premières du classement WTA (à l'exception de Serena Williams...) et les 35 premiers du classement ATP -, les organisateurs de la compétition ont bien fait leurs devoirs. Les numéros 1 mondiaux, Novak Djokovic et Maria Sharapova, ont réitéré, mercredi, dans un communiqué leur intention de participer au tournoi, mais il n'y aucune garantie que tout ce beau monde sera bien au rendez-vous dans un mois.

La tenue du tournoi olympique juste avant la Coupe Rogers complique évidemment les choses et ce serait bien étonnant qu'aucun joueur ne quitte Londres un peu amoché. «Nous avons prévu plusieurs mesures pour faciliter la vie des athlètes, a  expliqué Lapierre. À Montréal (où les femmes seront en action), nous avons obtenu de décaler le tournoi d'une journée, avec la finale le lundi soir, pour donner un peu plus de répit aux joueuses.

«Nous avons aussi réduit les tableaux principaux à 48 joueurs et joueuses, ce qui permettra aux 16 favoris de passer directement au deuxième tour et de ne pas jouer au besoin avant le mercredi ou même le jeudi. Nous avons enfin prévu un jet privé pour emmener les finalistes du tournoi olympique à Cincinnati.»

Des mesures ont aussi été prévues à Toronto, avec notamment une finale en soirée le dimanche, et il faut reconnaître que les responsables de Tennis Canada ne pouvaient guère en faire davantage pour maximiser leurs chances d'attirer les têtes d'affiche du tennis.

La transition sera toutefois difficile entre le gazon de Wimbledon et le ciment des stades canadiens et on peut penser que certains joueurs préféreront s'accorder quelques jours de repos avant d'entreprendre la série de tournois sur surface dure culminant avec les Internationaux des États-Unis. Le tournoi de Cincinnati justement est prévu tout de suite après la Coupe Rogers.

Lapierre, qui en a vu d'autres, reste néanmoins fort confiant et s'est assuré, avec son équipe, d'offrir à ses fidèles spectateurs un éventail très complet d'activités. Le premier lundi, par exemple, les légendes Andre Agassi, Jim Courrier, Martina Hingis et Martina Navratilova disputeront des matchs de démonstration en soirée.

Et on peut penser que les meilleures Canadiennes - Aleksandra Wozniak et Stéphanie Dubois notamment - bénéficieront de laissez-passer pour le tableau principal et qu'elles seront en évidence dans les premières journées du tournoi. Même chose à Toronto, où Milos Raonic est assuré d'une place dans le tableau principal, où viendra sûrement le rejoindre d'autres Canadiens, dont Vasker Pospisil.

La vente des billets progresse à un bon rythme et, si personne à Tennis Canada ne s'attend à ce qu'on batte des records d'assistance, on ne doute pas que le tournoi sera encore un succès.