Gilles Simon a confirmé sa belle santé actuelle en atteignant la finale du tournoi ATP de Bucarest, où il se sent décidément chez lui, grâce à une victoire pleine de maîtrise samedi sur l'Allemand Matthias Bachinger (7-5, 6-2).
Dans la foulée de sa demi-finale, la semaine passée à Monte-Carlo, le N.2 français s'est qualifié pour sa troisième finale à Bucarest, où il a remporté deux titres, en 2007 et 2008. Il n'a connu qu'une seule défaite, pour 14 victoires, dans la capitale roumaine, en 2006.
Simon, tête de série N.1, rencontrera dimanche en finale l'Italien Fabio Fognini, 57e mondial, qui a battu 6-3, 6-1 le surprenant Hongrois Attila Balazs, 450e mondial.
Ce dernier faisait cette semaine sa première apparition dans le tableau principal d'un tournoi du circuit ATP.
Ce sera la première finale de l'année pour Simon, trois fois demi-finaliste, à Brisbane, Montpellier et Monte-Carlo, où il s'était incliné la semaine passée face à Rafael Nadal, le N.2 mondial, sur la route de son 8e titre consécutif dans la Principauté.
Après avoir éprouvé du mal la veille en quarts de finale à se défaire du Polonais Lukasz Kubot (3-6, 6-1, 6-3), le N.12 mondial s'est montré un peu plus dominateur face à Bachinger, 120e mondial, qui disputait sa première demi-finale d'un tournoi ATP.
Il s'est procuré la bagatelle de 17 balles de bris, mais n'en a converti que cinq, dont trois dans un premier set très accroché, lors duquel il a aussi concédé deux fois sa mise en jeu et n'a réussi que sur la fin à hausser son niveau de jeu. Le second set a été moins disputé.