L'Américaine Venus Williams a informé mardi les organisateurs qu'elle ne participera pas au tournoi d'Auckland (2-8 janvier 2012), poursuivant son combat contre une maladie auto-immune rare.
Après avoir joué quelques matchs d'exhibition, l'aînée des soeurs Williams, âgée de 31 ans, a estimé qu'elle n'était pas prête à effectuer sa rentrée à l'occasion du tournoi néo-zélandais.
L'ex-numéro 1 mondiale est atteinte du syndrome de Sjogren, une maladie auto-immune rare, diagnostiqué cette année. Elle n'est plus apparue en compétition depuis la fin août et son forfait au deuxième tour de l'US Open.
Selon elle, cette maladie lui provoque un manque d'énergie, de la fatigue et des douleurs dans les articulations.
Venus Williams n'est plus actuellement que la 102e joueuse mondiale.