Le Tchèque Tomas Berdych et le Français Jo-Wilfried Tsonga se sont encore rapprochés du Masters, qui aura lieu à Londres du 20 au 27 novembre, en se qualifiant mardi pour les huitièmes de finale du tournoi de Paris-Bercy.

Berdych (N.7 mondial), vainqueur de l'Espagnol Fernando Verdasco 6-3, 7-5, et Tsonga (N.8), qui a battu un autre Espagnol Guillermo Garcia-Lopez 6-3, 6-4, n'ont plus besoin que d'une victoire pour assurer mathématiquement leur place à Londres.

Et même s'ils n'arrivaient pas à accéder aux quarts de finale à Paris, il faudrait encore un très improbable concours de circonstances pour qu'une place au Masters leur échappe.

Leurs huitièmes de finale s'annoncent cependant particulièrement intéressants puisque Berdych devrait retrouver le Serbe Janko Tipsarevic, et Tsonga l'Espagnol Nicolas Almagro, deux des rares joueurs à encore pouvoir les priver du Masters.

Contre Verdasco, Berdych n'a pas été irrésistible. Il a été mené 3-1 avant de retrouver ses esprits, en même temps que son jeu de jambes et la précision de son coup droit, pour s'adjuger la première manche.

Dans le second, il a pris les devants, mais a calé à 5-2 pour se faire remonter à 5-5 par l'Espagnol, qui a sauvé cinq balles de match. Mais plus régulier, le Tchèque a fini par forcer la décision.

Roddick finit fort

Tsonga aussi a eu du mal à se défaire du tenace Garcia-Lopez. Le Français n'a pas produit son meilleur tennis, mais il a été le plus réaliste, concrétisant trois de ses quatre balles de break, et aussi le plus solide, sauvant son service en cinq occasions sur six.

L'Américain Andy Roddick, tête de série N.13, s'est également hissé en huitième de finale, en battant 6-4, 6-4 le Français Julien Benneteau, émoussé après le combat livré la veille au Canadien Milos Raonic.

Roddick finit fort la saison, très décevante pour lui, puisqu'il vient d'engranger sa 13e victoire sur ses 17 derniers matches.

Des statistiques d'autant plus intéressantes que Paris-Bercy lui réussit bien. Il y a atteint au moins les quarts de finale à cinq reprises en sept participations. Mais c'est l'ombre du Britannique Andy Murray, N.3 mondial, qui se profile devant lui en huitième de finale.

Deux des hommes en forme du moment ont, a contrario, calé. Le Japonais Kei Nishikori, finaliste dimanche à Bâle (Suisse) face à Roger Federer, a été battu 6-4, 6-3 par l'Ukrainien Sergiy Stakhovsky.

L'Espagnol Marcel Granollers, vainqueur ce week-end à Valence, a dû abandonner alors qu'il avait perdu le premier set 6-3 face au Français Jérémy Chardy.