Venus Williams, la quintuple championne du tournoi de Wimbledon, commencera sa saison 2012 à la Classique ASB d'Auckland, en janvier.
Les organisateurs du tournoi ont indiqué jeudi que la joueuse américaine de 31 ans avait reçu son laissez-passer pour le tournoi qui sera disputé à l'extérieur sur surface dure du 2 au 7 janvier.
Williams amorçait habituellement sa préparation en prévision des Internationaux d'Australie au tournoi de Hong Kong, qu'elle a remporté quatre fois depuis 1999.
Williams est désormais 101e au classement WTA en raison de sa maladie et d'une blessure subie l'an dernier.
Elle a été forcée de se retirer des Internationaux des États-Unis en raison d'une rare maladie du système immunitaire appelée le syndrome de Sjogren, qui peut causer de la fatigue et des douleurs arthritiques.