Samantha Stosur et Maria Kirilenko sont entrées dans le livre des records du tennis en disputant dimanche en 8e de finale du US Open le plus long bris d'égalité de l'histoire des tournois du Grand Chelem (en simple dames), remporté 17/15 par la Russe.
L'Australienne, tête de série N.9, a certes perdu la manche, mais c'est elle qui s'est imposée 6-2, 6-7 (15/17), 6-3 pour atteindre les quarts de finale du dernier tournoi du Grand Chelem de la saison.
Ce bris d'égalité a duré un point de moins que celui qu'avaient joué John McEnroe et Björn Borg à la 4e manche de leur finale de Wimbledon en 1980 (18/16).
Lors de ce jeu décisif, qui a ponctué une deuxième manche longue de 1 h 24, Stosur a manqué cinq balles de match et Kirilenko a empoché la manche à sa sixième balle de manche.
Stosur avait déjà fait parler d'elle au 3e tour lorsqu'elle avait joué et gagné contre une autre Russe, Nadia Petrova, le plus long match de simple dames de l'histoire du US Open depuis l'introduction du bris d'égalité en 1970.
Elle avait livré bataille pendant 3 h 16 pour s'imposer 7-6 (7/5), 6-7 (5/7), 7-5.
Les records de l'Australienne au US Open ne s'arrêtent pas là puisqu'il y a un an, elle avait battu Elena Dementieva (encore une Russe) en 8e de finale pour ce qui reste la rencontre de simple dames la plus tardive de l'histoire à Flushing Meadows, avec un «jeu, manche et match» prononcé à 1 h 37 du matin.
Stosur avait gagné le match 6-3, 2-6, 7-6 (7/2) alors que Dementieva, aujourd'hui retraitée, s'était procurée quatre balles de match sur son service.
L'Australienne jouera en quart de finale contre une... Russe, la N.2 mondiale Vera Zvonareva, qui a facilement battu dimanche l'Allemande Sabine Lisicki (N.22). L'autre quart de finale connu opposera l'Allemande Angelique Kerber, néophyte à ce niveau en Grand Chelem, à Flavia Pennetta (N.26).
Pour en arriver là, l'Italienne a battu la Chinoise Peng Shuai (N.13) alors que Kerber a disposé de la Roumaine Monica Niculescu, toutes deux en deux manches.