Opéré à une hanche au début du mois, Milos Raonic espère retrouver le chemin des courts la semaine prochaine pour y frapper quelques balles. Mais malgré les énormes progrès effectués ces derniers jours, la 28e raquette mondiale n'a pas encerclé de date pour son grand retour à la compétition.

«Je prends les choses une semaine à la fois. Cela pourrait être avant l'US Open (du 29 août au 11 septembre), je ne sais pas. Ma hanche va bien et je peux marcher, me pencher et travailler sur d'autres aspects, comme le haut de mon corps», a indiqué le joueur canadien, vendredi, lors d'une conférence téléphonique.

Alors qu'une absence de six semaines était initialement prévue, le joueur de 20 ans a martelé qu'il ne se laissera guider que par sa condition physique et ses chances d'enchaîner les victoires. Après avoir déclaré forfait pour la Coupe Rogers et le tournoi de Cincinnati, il devra maintenant juger s'il est suffisamment rétabli afin de défendre son rang au US Open et à la Coupe Davis.

« Je sais que je vais devoir être à 100 % pour bien faire dans ces tournois et je ne vais pas y participer sans avoir la certitude que je peux gagner.

«Revenir à 100 % est vraiment mon objectif de cette fin de saison. Ensuite, je sais que si je joue de mieux en mieux, le classement va suivre. Je ne me concentre pas vraiment sur les points, mais je veux jouer et apprécier chaque moment comme cela a été le cas cette année.»

Grâce à de bonnes performances lors du premier semestre 2011, dont un titre à l'Omnium SAP, Raonic a grimpé de 128 places au classement ATP pour atteindre le 25e rang, le 2 mai. Dans les circonstances, sa blessure subie lors du deuxième tour de Wimbledon pourrait s'apparenter à un coup d'arrêt.

Mais s'il avait l'option de retarder la chirurgie, il a finalement décidé de sacrifier une partie de sa saison, et donc de sa progression, pour améliorer son jeu et sa condition à long terme. Il ne le regrette pas aujourd'hui et estime même qu'elle aura de «bonnes répercussions sur la suite de sa carrière.»

«La procédure n'était pas quelque chose de sérieux et se voulait davantage préventive. Elle fera en sorte que ce genre de choses n'arrive plus à l'avenir.

«Bien sûr, je vais rater quelques tournois, mais tout le reste va être positif. Cela va améliorer ma mobilité et ma flexibilité. Cela va me permettre d'atteindre un autre niveau lors de mon retour au jeu. J'ai 20 ans, je vais me rétablir rapidement et je sais que le taux de guérison chez les joueurs qui ont subi cette opération est très élevé. La plupart sont même revenus à un meilleur niveau. Je ne voulais pas prendre de risques.»

Depuis l'annonce de sa blessure, les compliments à son endroit se sont succédé. Après quelques mots d'encouragements de la part de confrères -Juan Martin Del Potro notamment-, il a reçu une belle tape dans le dos de la part de Jimmy Connors et d'Andre Agassi qui lui ont prédit un avenir radieux.

«C'est excitant, mais en même temps, j'essaie de ne pas m'emballer, a indiqué l'athlète de Thornhill, en Ontario. Je respecte ce qu'ils ont dit, je l'apprécie et je vais les remercier quand je les verrai. Je dois continuer à travailler, mais je crois vraiment être en mesure de prouver qu'ils avaient raison.»