Sans surprise, les 30 meilleurs joueurs au monde participeront au volet masculin de la Coupe Rogers qui se déroulera du 5 au 14 août, au Stade Uniprix de Montréal.

En sa qualité d'épreuve appartenant à la série Masters 1000, le tournoi accueillera les Novak Djokovic, nouveau numéro un mondial, Rafael Nadal, Roger Federer ou encore Andy Murray.

«C'est une liste que tous les tournois du monde aimeraient avoir, a indiqué l'organisateur du tournoi montréalais, Eugène Lapierre en pointant le tableau sur lequel étaient inscrits les prestigieux noms.

«Le circuit masculin va très bien. La compétition est féroce au sommet et Djokovic va défendre sa première place face aux autres joueurs qui seront à sa poursuite. Nous avons hâte de voir si Nadal va retrouver sa première place et si Federer va revenir en force, lui qui a montré de belles choses à Roland-Garros.»

Seules des blessures subies d'ici le début de tournoi seraient susceptibles de modifier ce portrait. Si Nadal a d'ores et déjà indiqué qu'il allait reprendre l'entraînement après s'être accordé un peu de repos, le plus grand point d'interrogation se situe autour de la participation du Canadien Milos Raonic.

La 26e raquette mondiale s'est blessée à la hanche droite lors du tournoi de Wimbledon et la durée de son absence sur le circuit n'a pas encore été définie.

«Nous avons tous vu sa blessure et nous n'en connaissons pas encore la gravité, a noté Lapierre. Certains disent que c'est sérieux, d'autres qu'il sera bientôt rétabli. Nous allons simplement attendre et voir comment cela évolue.»

Un tournoi commun

Pour la première fois, les volets masculin et féminin se dérouleront simultanément à Montréal et Toronto ou les 25 meilleures joueuses seront également de la partie. Ce changement a vu le jour à la demande des instances du tennis mondial. Une demande bienvenue pour Lapierre.

«Cela augmente la visibilité de notre tennis au niveau international puisque les évènements mixtes ont un plus grand impact que les autres tournois. C'est une tendance parmi les plus grandes compétitions du monde. C'était un souhait conjoint de l'ATP et la WTA et nous avons été entièrement d'accord.»

Le public et les télévisions seront les plus concernés par la création de ce premier tournoi «virtuellement mixte». Pour les athlètes, l'approche et le déroulement seront les mêmes.

«C'est le même tournoi pour nous même si tout se déroule la même semaine, a expliqué Stéphanie Dubois, présente au Stade Uniprix en compagnie d'Aleksandra Wozniak et de Rebecca Marino. On aimait bien l'ancienne formule, mais cela va être une belle expérience. J'ai hâte de voir ce que cela va donner et je suis certaine que cela sera un bon duo de tournois.»

Dans le sillon de cette nouveauté, les organisateurs de la Coupe Rogers ont dévoilé plusieurs grandes premières en vue de l'édition 2011. Les horaires ont ainsi été révisés pour répondre du même coup à la demande des amateurs face au manque d'équilibre des deux séances. Concrètement, la séance de jour débutera dès midi avec deux matchs sur le court central, tandis que celle de la soirée se mettra en branle à 17h30 avec le match vedette deux heures plus tard.

Le public aura également la possibilité de suivre le déroulement des tournois québécois et ontarien sur plusieurs écrans géants installés sur le site.

«On veut que les gens sentent que c'est un tournoi combiné, a commenté Lapierre. Alors, il y aura beaucoup d'écrans géants partout sur le site et ils pourront suivre l'action en tout temps; autant ce qui se passe à Montréal que sur le court central à Toronto.»