L'Ontarien Frank Dancevic a surpris le favori Feliciano Lopez au premier tour du tournoi de Johannesburg, mercredi.

Le tennisman de 26 ans de Niagara Falls a eu raison du champion en titre espagnol, 6-7 (5), 6-2 et 7-6 (8), en deux heures et huit minutes.

Dancevic, classé à plus de 200 rangs de Lopez, a déclaré qu'il s'agissait de sa plus grande victoire depuis qu'il a effectué un retour à la compétition après avoir subi une intervention chirurgicale au dos en 2009 - et qui l'a éloigné du circuit pendant 10 mois.

«Je ne pensais honnêtement pas avoir la moindre chance contre Feliciano, car c'est le champion en titre», a déclaré Dancevic. Le tennis est un sport amusant.

«Personne ne peut être certain de l'issue d'un match, a-t-il ajouté. C'est comme ça au sein de ce circuit aujourd'hui.»

Lopez a préservé trois balles de match contre Dancevic lors de l'ultime bris d'égalité, mais a ensuite expédié son revers directement dans le filet à sa seule opportunité de l'emporter, ouvrant la porte à la poussée finale du Canadien.

Lopez n'a pas été en mesure de briser le service de son adversaire en 10 opportunités.

«Quand tu rates autant de chances, c'est ce qui se produit, a noté Lopez. J'ai raté tellement de chances. Je n'ai pas aimé (le tirage au sort) du premier tour.

«Dancevic est tellement dangereux. Il est très talentueux.»

Milos Raonic, de Thornhill, en Ontario, n'a pas été aussi chanceux.

L'Allemand Simon Greul a infligé au Canadien une défaite en deux sets de 7-6 (5), 6-4 lors de son match de deuxième tour. Raonic n'a pas été en mesure de poursuivre sur sa lancée après son impressionnante victoire aux dépens de Yen-hsun Lu, la deuxième tête de série du tournoi, au premier tour.

Raonic a réussi 11 as contre Greul, mais a laissé filer chacune de ses sept balles de bris.

Cinq des huit têtes de série ont été éliminées au premier tour, incluant Lopez, Janko Tipsarevic et Rainer Schuettler. Seuls Kevin Anderson, no 4, et Adrian Mannarino, sixième tête de série, sont toujours en vie à Johannesburg.