Svetlana Kuznetsova a poursuivi sa série d'insuccès en subissant un revers de 6-2, 3-6, 6-4 face à sa compatriote Maria Kirilenko, lundi, au deuxième tour de l'Omnium d'Italie.
Cinquième tête de série et deux fois finaliste du tournoi, Kuznetsova a de nouveau été incapable de remporter trois victoires consécutives depuis qu'elle a atteint le quatrième tour des Internationaux d'Australie, en janvier.
Kirilenko, 37e au monde, a porté sa fiche à 3-0 face à Kuznetsova.
Kuznetsova a remporté les Internationaux de France l'année dernière, son quatrième titre du Grand Chelem, et le tournoi de Rome est un important tournoi préparatoire à Roland-Garros.
Dans les rencontres de premier tour au programme, Yanina Wickmayer, 11e tête de série, a surmonté un passage à vide à mi-chemin du match pour vaincre la Croate Karolina Sprem 6-3, 1-6, 6-4; l'Italienne Flavia Pennetta, classée 12e, a défait Akgul Amanmuradova de l'Ouzbékistan 6-2, 6-3; l'Américaine Bethanie Mattek-Sands a battu sa compatriote Melanie Oudin 6-1, 6-3; l'Italienne Francesca Schiavone, 13e tête de série, est venue de l'arrière pour éliminer Daniela Hantuchova 3-6, 6-2, 6-2; et la 16e tête de série, l'Israélienne Shahar Peer a défait l'Italienne Corinna Dentoni, 6-2, 6-1.
Neuf des 10 meilleures joueuses participent au tournoi, puisque la huitième tête de série Samantha Stosur s'est retirée après s'être inclinée face à la Belge Justine Henin en finale du Grand Prix Porsche dimanche.
Les huit premières joueuses ont un laissez-passer pour le premier tour.
Henin et sa compatriote Kim Clijsters sont absentes à Rome.
Une autre championne du tournoi Roland-Garros, Anna Ivanovic, a rossé Elena Vesnina 6-1, 6-3. La Serbe affrontera au prochain tour la neuvième tête de série, Victoria Azarenka, qui l'avait battue au quatrième tour du tournoi majeur français de 2009.
Ivanovic a glissé du premier au 58e échelon mondial, et a récemment décidé de procéder à des changements en engageant l'ancien entraîneur de Steffi Graf, Heinz Gunthardt.
Plus tôt lundi, Bethanie Mattek-Sands avait défait sa compatriote américaine Melanie Oudin 6-1, 6-3.