Kim Clijsters a mis la main sur un autre trophée depuis son retour au jeu, samedi, gagnant 17 points d'affilée au deuxième set pour finalement battre Venus Williams 6-2 et 6-1, en finale de l'Omnium Sony Ericsson.

Williams avait de la misère à garder la balle en jeu, et Clijsters a complété un gain stupéfiant en seulement 58 minutes.

«Je sentais dès le départ que j'étais vraiment prête et que je voyais vraiment bien la balle,» a dit la Belge.

Après avoir pris sa retraite en 2007, Clijsters s'est mariée et a donné naissance à une fille (en février 2008), avant de faire son retour à la WTA en août dernier. Son gain de samedi est son troisième titre depuis qu'elle a renoué avec le tennis.

Williams a souvent été surclassée en fond de terrain, n'y inscrivant que neuf points, contre 37 pour sa rivale.

«Ce n'était pas ma meilleure journée, a dit Williams. Elle a été extrêmement solide, mais ce n'est pas comme si j'avais été pulvérisée. Malheureusement, j'étais moi-même ma pire ennemie sur le terrain.»

L'Américaine n'a gagné que neuf points au deuxième set, alors que la séquence imparable de Clijsters l'a placée en avance 4-0. Williams a ensuite gagné un jeu à zéro, mais son adversaire a remporté huit des neuf points suivants pour régler le débat.

«Venus est une grande rivale, une grande athlète, et l'une des meilleures joueuses de l'histoire du tennis féminin, a dit Clijsters, 26 ans. Je savais que je devais bien jouer.»

Sur 55 points remportés par la Belge, 30 sont venus de fautes directes de Williams.

Williams avait gagné ses 15 dernières rencontres - sa meilleure séquence depuis 2004. Elle s'est présentée sur le terrain avec la cuisse droite enrubannée, comme ç'a été le cas à chacun de ses matches du tournoi. Elle portait aussi un bandage au genou gauche.

Clijsters n'a commis que 12 erreurs non provoquées.

«Elle a joué avec intelligence, elle se concentrait à placer la balle en jeu,» a résumé l'aînée des soeurs Williams.

Clijsters, également championne de ce tournoi en 2005, a empoché 700 000 $ US pour son triomphe. Elle grimpera la semaine prochaine au 10e rang mondial, soit son meilleur classement depuis son retour au jeu. Williams a obtenu 350 000 $.