Andy Roddick a eu le meilleur face à Robin Soderling 6-4, 3-6, 6-3 samedi pour atteindre la finale du tournoi BNP Paribas pour la première fois de sa carrière. Il y affrontera dimanche Ivan Ljubicic, qui a battu Rafael Nadal.

Roddick avait perdu en demi-finale à trois reprises, dont l'an dernier contre Nadal. Aucun Américain n'a remporté le titre en simple à Indian Wells depuis Andre Agassi en 2001.

Roddick et Soderling ont tour à tour lancé leur raquette en signe de frustration alors que le momentum balançait d'un côté à l'autre. Roddick a repris le contrôle lorsqu'il a tenu le coup à 3-3 en troisième, avant de briser le service de Soderling et de remporter trois des quatre derniers jeux.

Roddick a déjà gagné un titre cette année, c'était à Brisbane. Il s'est incliné en finale à San Jose le mois dernier.

Nadal éliminé

Dans l'autre demi-finale un peu plus tôt dans la journée, Ljubicic a sorti son gros service pour l'emporter 3-6, 6-4, 7-6 (1) contre Nadal, le champion en titre.

Le Croate a réussi 17 as - pour un total de 64 durant le tournoi - et a commis 51 fautes directes pour mettre fin à une série de cinq défaites d'affilée contre le troisième joueur mondial.

Ljubicic avait surpris la deuxième tête de série, Novak Djokovic en ronde des 16 et pourrait remporter un tournoi Masters de 1000 points sur le circuit de l'ATP pour la première fois après avoir été le finaliste malheureux à trois reprises, la dernière fois remontant en 2006 à Miami.

Nadal tentait de mettre fin à une léthargie de 11 tournois sans victoire. Il n'a rien gagné depuis mai dernier à Rome. Depuis, il a été ennuyé par des blessures au genou l'été dernier et aux Internationaux d'Australie.

Nadal semblait imbattable en première manche, envoyant ses coups droits hors d'atteinte pour Ljubicic. Mais les meilleurs coups du gaucher l'ont déserté à quelques reprises en deuxième manche, lorsque Ljubicic l'a brisé pour mener 5-4 sur une double faute du Majorquin. Le Croate a servi pour la manche et a ensuite brisé à nouveau Nadal en ouverture du set décisif.

Nadal a lui aussi réussi le bris au jeu suivant, mais il a par la suite bousillé une balle de bris qui lui aurait donné une avance de 5-3. Ljubicic a tenu le coup et a égalé le pointage 4-4 sur un as. Les deux joueurs ont conservé leur service pour se rendre au bris d'égalité, où Nadal a commis quatre erreurs pour rapidement tirer de l'arrière 1-6.

Ljubicic a conclu le match dès sa première occasion, envoyant un coup droit directement sur la ligne. Il a sauté, le poing dans les airs en signe de célébration, une journée après avoir fêté son 31e anniversaire.

Chez les femmes, la Serbe Jelena Jankovic et la finaliste des Internationaux des États-Unis, Caroline Wozniacki, se disputeront le titre dimanche.