L'Italie a remporté la Fed Cup pour la deuxième fois de son histoire, dimanche, dominant en finale, sur terre battue, une jeune équipe américaine privée de ses vedettes. Flavia Pennetta a apporté à son camp le troisième point décisif en disposant dimanche de Melanie Oudin 7-5 et 6-2.

Sara Errani et Roberta Vinci ont parachevé le triomphe italien en enlevant le double 4-6, 6-3 et 11-9, face à Liezel Huber et Vania King. Le quatrième et dernier simple de cette finale a quant à lui été annulé.

Plus expérimentées que leurs adversaires, Pennetta et Francesca Schiavone avaient aisément gagné les premiers matches de simple, samedi, contre Alexa Glatch et contre Oudin, respectivement.

Les Etats-Unis ont remporté la Fed Cup 17 fois, mais ils n'ont pas mis la main sur le trophée depuis 2000. Ils jouaient sans leurs deux chefs de file, les soeurs Serena et Venus Williams, qui ont choisi de s'absenter de cette compétition après s'être affrontées en finale des Championnats de la WTA, le week-end dernier (victoire de Serena, qui est redevenue lundi la numéro un mondiale).

Pour l'Italie, ce sacre n'est que le second après une première victoire acquise en 2006 sur la Belgique, suivie en 2007 d'une finale perdue face à la Russie.

Les Italiennes ont explosé de joie dès la fin du deuxième match de Pennetta. Comme le veut la tradition, elles ont lancé leur capitaine Corrado Barazzutti dans les airs avant d'effectuer un tour d'honneur festif sur le court central du club Rocco Polimeni.

«Ces filles sont incroyables, a exulté Barazzutti. Elles ont écrit un nouveau chapitre de l'histoire du tennis italien. Je pense qu'elles sont l'une des meilleures équipes qu'ait connu le sport italien. Peu d'autres ont gagné deux titres en l'espace de quatre ans.»

Pour décrocher cette deuxième Fed Cup, Pennetta, 11e mondiale, a ouvert la voie en battant samedi la jeune Glatch, 20 ans, 6-3, 6-1. Dans la foulée, Schiavone, 16e au classement WTA, surclassait Melanie Oudin, 18 ans, récente quart de finaliste à l'US Open, 7-6 (2), 6-2.

Dimanche, sous un ciel menaçant et quelques gouttes de pluie, Pennetta, 27 ans, n'a laissé aucune chance à Oudin, récoltant notamment six as et 26 services gagnants.