La Danoise Caroline Wozniacki, tête de série N.9, s'est qualifiée lundi soir à New York pour les quarts de finale de l'US Open en battant la Russe Svetlana Kuznetsova (N.6), 6-2, 7-6 (7/5), 7-6 (7/3).
Wozniacki, 19 ans, rencontrera mercredi pour une place en demi-finale la jeune Américaine Melanie Oudin, surprise du tournoi après avoir éliminé quatre joueuses Russes, dont la N.4 Elena Dementieva et la N.13 Nadia Petrova.
«C'est formidable, c'est mon premier quart de finale dans un Grand Chelem... C'est beaucoup de travail, mais j'adore gagner!», a déclaré la Danoise de 19 ans.
Wozniacki et Kuznetsova ont bataillé près de 2h30 dans un duel de fond de court de haute intensité et devant un court central Arthur-Ashe affichant complet avec plus de 23 000 spectateurs.
Hormis lors du premier set, à sens unique, les deux Européennes ont livré un tennis de haute qualité et de même calibre, comme l'atteste notamment leurs taux de réussite de premiers services: 65% pour la Danoise, 64% pour la Russe.
«J'ai essayé d'être davantage agressive, c'est la 6e joueuse mondiale, je n'allais pas durer longtemps sans mettre plus de pression sur elle. Ma technique était donc d'essayer de mettre plus de pression sur elle, essayer d'être la première», a ajouté Wozniacki.
Très déçue, la Russe a regretté «les trop nombreuses» balles qu'elle a données à son adversaire (63 contre 25 pour Wozniacki). «Je n'arrivais pas à contrôler mes émotions, j'en voulais trop», a commenté Kuznetsova, estimant avoir «mal joué quelque points qui sont déterminants pour l'ensemble du match».
A propos de son prochain match contre Oudin, la nouvelle coqueluche du public new-yorkais, la Danoise a estimé qu'il allait s'agir d'«un match difficile, surtout avec la foule qui va la soutenir.»