La favorite Svetlana Kuznetsova a eu besoin d'un bris d'égalité au troisième set pour batter la Belge de 19 ans Yanina Wickmayer, mercredi, l'emportant 6-4, 5-7, 7-6 (2) en huitièmes de finale du tournoi Pilot Pen.

«À 5-5 (au troisième set), je savais qu'il fallait que je joue parfaitement pour gagner, a dit Wickmayer. Je l'ai presque été (parfaite), mais je suppose qu'elle a tout simplement été trop forte pour moi dans le bris d'égalité.»

Kuznetsova a reconnu ne pas avoir eu le même niveau de concentration tout au long du match, ajoutant qu'elle doit parfois être acculée au pied du mur avant de jouer son meilleur tennis.

«Je dois m'appliquer à être plus efficace pour terminer les matches quand j'en ai la chance,» a dit la Russe.

Kuznetsova affrontera Amélie Mauresmo lors des quarts de finale.

Deux autres têtes de série ont accédé au tour suivant en sets consécutifs. Caroline Wozniacki, la championne en titre, a disposé d'Anastasia Pavlyuchenkova 6-1, 6-4, alors que la troisième tête de série Flavia Pennetta a vaincu Iveta Benesova 7-6(1), 6-4, notamment grâce à huit as.

«Mon service a été efficace lors des points importants, a confié Pennetta. Je n'ai pas fait trop d'erreurs, et j'étais très agressive.»

Virginia Razzano a aussi atteint le tour suivant, lorsqu'Agnieszka Radwanska a abandonné après deux sets en raison d'une blessure à la main. Cette blessure ne l'empêchera pas de participer aux Internationaux des États-Unis, a dit la numéro 12 au classement WTA.

En fin de soirée, l'Australienne Samantha Stosur, neuvième tête de série, s'est inclinée devant Elena Vesnina en trois sets de 3-6, 6-3, 6-4.

Davydenko et Verdasco poursuivent

Chez les hommes, le favori russe Nikolay Davydenko a signé un gain de 7-5 et 6-3 contre le Français Fabrice Santoro. Il affrontera au prochain tour l'Américain Sam Querrey, qui a défait l'Allemand Bjorn Phau 7-5 et 6-3, en fin d'après-midi mercredi.

L'Américain de six pieds six pouces a réussi 14 as aux dépens de Phau, avec un service dévastateur qui pouvait parfois atteindre des pointes de 216 km/h. Il a remporté 84 pour cent des points lorsqu'il mettait la balle en jeu sur son premier service.

Cette victoire a du même coup permis à Querrey de remporter le championnat US Open Series avec 145 points, qui ont été décernés en fonction des résultats des joueurs au cours de 10 tournois durant la saison. L'Américain a ainsi égalé le Britannique Andy Murray, mais Querrey a mérité le titre en raison de ses 14 triomphes, contre huit pour Murray.

La deuxième tête de série Fernando Verdasco l'a emporté en deux sets de 7-6 (2), 6-2 aux dépens d'Andreas Seppi, au cours d'un match qui a été interrompu deux fois par la pluie mercredi soir.

Verdasco a précisé qu'il avait éprouvé des difficultés à voir la balle en raison des projecteurs, tirant rapidement de l'arrière 3-1 au premier set. Il s'est amélioré au courant de l'affrontement, et a ajouté qu'il était heureux d'avoir préservé son momentum durant les interruptions causées par les intempéries.

«J'ai donné mon 100 pour cent afin d'essayer de terminer ce match le plus rapidement possible, a expliqué Verdasco. J'ai vraiment bien joué au cours des trois derniers matchs.»

Igor Andreev a également accédé aux quarts de finale en éliminant en deux manches identiques de 6-4, 6-4 Frederico Gil.