L'Américaine Melanie Oudin a causé toute une surprise au tournoi de Wimbledon, samedi, éliminant l'ancienne numéro un mondiale Jelena Jankovic, 6-7 (8), 7-5 et 6-2, pour ainsi atteindre les huitièmes de finale.
«Je me disais simplement que c'était n'importe quelle autre joueuse, a dit Oudin. Que c'était un match comme les autres, dans un tournoi comme les autres, et non pas à Wimbledon. Je pense avoir très bien composé avec tout ça.»
Tête de série numéro 6, Jankovic a souffert de la chaleur régnant sur le court. À la fin du premier set, qui a duré 66 minutes, un thérapeute et un médecin sont venus sur le court pour venir vérifier le pouls et la tension de la Serbe.
Elle s'est reposée sur une serviette pendant les soins, puis s'est assise avant qu'on ne lui applique de la glace sur la nuque et l'abdomen.
«Vous savez, parfois ce n'est pas facile d'être une femme, a mentionné Jankovic. Après le premier set, je me sentais vraiment étourdie, et je pensais que j'allais me retrouver à l'hôpital, ni plus ni moins. Je commençais à avoir des tremblements. Je suis retournée jouer et je me sentais un peu mieux, mais j'étais quand même très faible. Je n'avais pas de puissance. Je n'étais pas la même joueuse.»
Le jeu a repris après une interruption de 12 minutes et Oudin, 124e, s'est ensuite montrée la plus régulière du fond du court, remportant d'ailleurs les trois derniers jeux du match.
Oudin, 17 ans, avait perdu ses deux précédents matches en Grand Chelem. La native de Marietta, en banlieue d'Atlanta, a dû gagner trois matches de qualifications pour mériter sa première présence sur le gazon anglais.
Oudin accédera au top 100 pour la première fois de sa carrière, après le tournoi.
La championne de Roland-Garros et cinquième mondiale, Svetlana Kuznetsova, a été éliminée 6-2, 7-5 par l'Allemande Sabine Lisicki, 41e à la WTA.
Lisicki, 19 ans a pris cinq fois le service de Kuznetsova et a atteint les huitièmes de finale d'un tournoi du Grand Chelem pour la première fois de sa carrière. Tirant profit d'un gros service, l'Allemande a gagné 80 pour cent des points joués sur sa première balle.
Une autre ancienne numéro un, Ana Ivanovic, est passée au tour suivant en battant l'Australienne Samantha Stosur 7-5 et 6-2.
Venus Williams a elle aussi gagné sa place en deuxième semaine en écartant facilement de son chemin l'Espagnole Carla Suarez Navarro 6-0, 6-4. L'Américaine, dont la soeur cadette Serena a atteint les huitièmes en gagnant vendredi, rencontrera Ivanovic pour une place en quarts de finale.
Williams montre un dossier de 5-1 contre Ivanovic.
«C'est une adversaire très dangereuse, a concédé Ivanovic, mais je pense avoir d'excellentes chances contre elle. Je me sens très à l'aise à l'approche de ce match-là, et je suis très excitée à l'idée de relever le défi.»
La Française Amélie Mauresmo a vaincu l'Italienne Flavia Pennetta 7-5, 6-3. Elle affrontera en huitièmes de finale la numéro 1 mondiale Dinara Safina, qui a battu la Belge Kirsten Flipkens 7-5, 6-1.
Ivanovic a chuté au 12e rang du classement WTÀ après quelques performances médiocres, mais elle a joué à son meilleur niveau sur un court numéro 2 baigné de soleil.
Stosur, 19e mondiale, a essayé d'attaquer Ivanovic au filet mais ses fautes directes et la rapidité de la Serbe ont eu raison d'elle.
Stosur a sauvé une balle de match dans le 7e jeu du deuxième set, mais Ivanovic a fini par conclure dans le huitième sur un service gagnant.
Venus Williams tente de devenir la première joueuse depuis Steffi Graf, entre 1991 et 1993, à gagner trois titres consécutifs sur le gazon du All England Club. Tête de série numéro 3, l'Américaine a déjà gagné cinq fois à Wimbledon.
Williams a remporté les huit premiers jeux du match contre la 34e mondiale Suarez Navarro. Les deux femmes s'étaient rencontrées une seule fois auparavant et Suarez Navarro avait créé la surprise en sortant Williams au deuxième tour des Internationaux d'Australie, en janvier.
La numéro neuf Caroline Wozniacki a prévalu 6-2 et 6-2 contre Anabel Medina Garrigues 6-2, 6-2.