Aleksandra Wozniak rêvait d'une bonne performance aux Internationaux de Grande-Bretagne à Wimbledon, mais Francesca Schiavone, 43e joueuse mondiale, en a décidé autrement. L'Italienne a remporté un long duel de deux heures 15 minutes en trois manches âprement disputées de 4-6, 6-4, 6-4.

Wozniak, 23e tête de série à Wimbledon, a livré une rude bataille, brisant le service de sa rivale à cinq reprises, mais Schiavone, plus expérimentée, a mieux résisté à la pression. «J'ai eu mes chances, en deuxième et en troisième manche, mais Francesca a joué un super bon match. Cette fille-là a déjà été dans le top 20, elle joue très bien sur le gazon. Je savais que ce ne serait pas facile, mais je m'en veux de ne pas avoir exploité mes chances. Je me suis battue jusqu'au bout et j'ai le sentiment d'avoir tout laissé sur le terrain.»

Difficile de ne pas évoquer la fatigue pour expliquer la défaite de Wozniak lundi. «Je viens de jouer neuf semaines d'affilée, c'est vrai, a reconnu Wozniak. Je n'ai eu que trois jours à la maison depuis presque quatre mois. C'est surtout mentalement que je suis vidée.

«J'ai toutefois eu d'excellents résultats, de grosses victoires contres des joueuses bien classées. Ma carrière progresse bien et je vais continuer dans cette direction.»

La journée n'a pas été entièrement négative pour Wozniak. Elle a en effet gagné deux places au classement de la WTA, conséquence d'une belle série de succès ponctuée par sa participation aux demi-finales de l'International Aegon, la semaine dernière, à Eastbourne. Elle est désormais 21e, mais risque de perdre quelques places avec cette contre-performance à Wimbledon.

Avant de s'offrir un repos bien mérité, Wozniak devra jouer en double, jeudi, avec sa partenaire allemande Sabine Lisicki, qui est d'origine polonaise comme elle. «Je vais essayer de bien faire en double, a assuré Aleksandra. On verra après pour le repos.»

Dancevic aussi éliminé

Chez les hommes, Frank Dancevic (92e), qui a gagné 34 places au classement ATP grâce à sa qualification pour la finale à Eastbourne, la semaine dernière, a connu lui aussi la défaite d'entrée à Wimbledon.

Le joueur de Niagara Falls s'est incliné sèchement devant le Belge Steve Darcis (77e), 4-6, 6-7 (5), 3-6. Malgré 13 as, Dancevic n'a pas été aussi efficace au service qu'il l'avait été la semaine dernière. Darcis l'a en effet brisé à trois reprises, sans jamais cédé son propre service.

Tout comme Wozniak, Dancevic a sans doute été victime de la fatigue, aussi bien physique que nerveuse. À Eastbourne, il a disputé sept matchs en huit jours et il a livré une chaude lutte au Russe Dmitry Tursunov, en finale, à peine 48 heures avant son match de première ronde à Wimbledon.

La Québécoise Stéphanie Dubois, 104e du classement WTA, est désormais la dernière représentante du Canada en simple. Elle jouera son match de première ronde en fin de matinée mardi, sur le court no. 15, face à une autre Italienne, Sara Errani (39e).

De son côté, Daniel Nestor et son partenaire Serbe Nenad Zimonjic entreprendront la défense de leur titre en double dès 7h, sur le court no. 16, face aux Italiens Simone Bolelli et Andreas Seppi.