Jelena Jankovic a poursuivi paisiblement sa route vers une troisième demi-finale consécutive à Roland-Garros, jeudi, après avoir dominé la Slovaque Magdalena Rybarikova 6-1 et 6-2 au deuxième tour.
La Serbe ex-numéro 1 mondiale vise toujours un premier sacre en Grand Chelem, et elle semble bénéficier d'un tableau dégagé. Elle affrontera au troisième tour l'Australienne Jamila Groth, 73e mondiale, qui a prévalu 6-2 et 7-6 (9) contre la Colombienne Marianna Duque.
Jankovic, cinquième tête de série, pourrait affronter en quart de finale la Russe Elena Dementieva, finaliste en 2004 au tournoi parisien.
«Je pense que je suis sur la voie du retour, c'est ce qui est le plus important, a déclaré Jankovic. Mon jeu était catastrophique, il y a quelques mois. J'avais un mauvais déplacement, un tennis sans consistance. Je suis sur la bonne voie.»
La Serbe de 24 ans se dit aussi en meilleure forme physique.
«J'ai retrouvé mon poids, j'avais 15 livres de trop, a expliqué Jankovic. Mon jeu se remet en place. J'essaye d'être agressive, de faire des incursions au filet, d'améliorer mon service.»
En soirée, la Russe Elena Dementieva, tête de série 4 et finaliste 2004 à Roland-Garros, a profité de l'abandon de l'Australienne Jelena Dokic blessée au dos pour se qualifier pour le troisième tour. Dokic avait remporté le premier set 6-2 et était mené 3-4 dans le deuxième quand son dos s'est bloqué. AP
La Blainvilloise Aleksandra Wozniak a elle aussi accédé au troisième tour, l'emportant 6-3 et 6-3 face à la Croate de 18 ans Petra Martic.
Wozniak, classée 24e à la WTA, affrontera maintenant l'Espagnole Lourdes Dominguez Lino, 87e joueuse mondiale, devant laquelle est s'est inclinée en avril 2008.
Venus Williams, tête de série numéro trois, a dû sauver une balle de match pour se défaire de la Tchèque Lucie Safarova au compte de 6-7 (5), 6-2 et 7-5. L'Américaine, finaliste devant sa soeur Serena, en 2002, est revenue à 5-5 dans la dernière manche après avoir sauvé d'un coup droit profond la balle de match de la 46e mondiale.
Williams a converti d'un service gagnant la première de ses trois balles de match de cette rencontre interrompue par la nuit, mercredi, alors que la Tchèque menait un set à zéro.
Demi-finaliste 2006 à Roland-Garros, la Russe Svetlana Kuznetsova (7e) a battu la Kazakh Galina Voskoboeva 6-0, 6-2, tandis que l'Italienne Tatiana Garbin a éliminé la Française Marion Bartoli (13e) 6-3 et 7-5.
«J'étais un peu fatiguée, un peu malade et il faisait très froid sur le court, a dit Bartoli, qui a commis 33 fautes directes. Le court était lourd, les balles lourdes, elle avait un jeu et une attitude assez pénible. Son clan manifestait bruyamment sur mes fautes directes, ce n'est pas sympa. Je n'avais pas de vitesse de balles, ça collait aux chaussures. Il y a eu beaucoup de bris car la balle n'avait pas de vitesse. Même en tapant fort, la balle n'avait pas de vitesse.»
L'Italienne, 71e mondiale, l'a emporté à sa deuxième balle de match sur un revers dans le file de Bartoli, finaliste de Wimbledon en 2007. Cette dernière préfère le gazon à la terre battue, n'ayant jamais dépassé le stade des huitièmes de finale à Roland-Garros.
L'Américaine Serena Williams, deuxième tête de série, a disposé de l'Espagnole Virginia Ruano Pascual 6-2 et 6-0, en 57 minutes de jeu.
La Française Virginie Razzano, 36e mondiale, a battu l'Espagnole Anabel Medina Garrigues 6-2 et 6-2, tandis que la Roumaine Sorana Cirstea, 41e, a battu la Française Alizé Cornet 6-3 et 6-2.