Le Groupe Yvon Michel a confirmé jeudi matin la mise sous contrat, à long terme, du champion du monde de « ONE Championship » en kickboxing, le montréalais Jonathan Giovanni Di Bella (2-0, 1 K.-O.).

Di Bella va évoluer chez les poids coqs (118 livres), une division très populaire sur la scène internationale et qui était dominée par le grand japonais Naoya « Monster » Inoue (24-0, 21 K.-O.), champion unifié en 2022 qu’il va combattre chez les super-coqs à son prochain combat.

« Son arrivée au sein de l’organisation sera un complément parfait à notre principale vedette, Kim Clavel et permettra à tous les boxeurs de l’équipe de rayonner davantage. C’est le début d’une nouvelle ère pour GYM et pour toute l’industrie de la boxe au Québec », a déclaré Michel par voie de communiqué.

Le parcours de Di Bella, qui est âgé de 26 ans, a été sans faille en sport de combat, que ce soit en boxe amateur (6-0), en kickboxing professionnel (11-0) ou en boxe professionnelle (2-0, 1 K.-O.). Son couronnement et la conquête de son championnat du monde de kickboxing de la série « ONE Championship » a eu lieu le 22 octobre dernier à Kalua Lumpur, en Malaisie.

Son prochain combat, son premier sous cette nouvelle entente, aura lieu le 27 juillet au Cabaret du Casino de Montréal.

Di Bella fera la finale d’un gala de six combats dont la demi-finale impliquera Marie-Pier Houle (8-1-1, 2 K.-O.), classée numéro deux WBO. Houle livrera son premier combat depuis sa défaite en championnat du monde contre Sandy Ryan, à Cardiff, en avril.

Caroline Veyre (4-0) sera également en action sur cette carte, tout comme le poids moyen Derek Pomerleau (5-0, 3 K.-O.) et le mi-lourds ontarien Mohamed Zawadi (6-1, 5 K.-O.).

EOTTM en Outaouais le 8 septembre

Par ailleurs, Eye of the Tiger Management a annoncé jeudi qu’il présentera un gala de boxe le 8 septembre au Théâtre du Casino Lac-Leamy.

La carte mettra en vedette le nouveau champion NABF des super-légers, Steve Claggett, en plus des talents locaux Alexandre Gaumont, Vanessa Lepage-Joanisse et Harley-David O’Reilly.

Luis Santana (9-0, 3 K.-O.), Avery Martin Duval (10-0-1, 6 K.-O.), Thomas Chabot (9-0, 7 K.-O.), Christopher Guerrero (7-0, 3 K.-O.) et Jhon Orobio (3-0, 3 K.-O.) prendront également part à l’évènement. Tous les adversaires de la carte seront dévoilés ultérieurement.