Verra-t-on un deuxième combat entre Jean Pascal et Lucian Bute en 2017? Si la machine à rumeurs s'est emballée à ce sujet, il semble qu'il faudra oublier cette idée pour l'instant.

La station 91,9 Sports a rapporté hier que les deux hommes croiseront le fer au Centre Vidéotron de Québec le 24 février. Pascal (30-4-1, 17 K.-O.) et Bute (32-3-1, 25 K.-O.) s'étaient affrontés une première fois le 18 janvier 2014 au Centre Bell. Pascal l'avait emporté par décision unanime.

Joint par La Presse, le président d'Eye of the Tiger Management et propriétaire d'InterBox, Camille Estephan, a affirmé qu'il n'y avait «aucune chance» qu'un tel combat ait lieu à la date avancée.

«Le premier combat était tellement à sens unique, je ne suis pas persuadé qu'il y aurait de l'intérêt de la part des amateurs», a-t-il affirmé, ajoutant qu'il préférerait voir un duel entre Pascal et Adonis Stevenson.

De son côté, le promoteur Yvon Michel n'a pas voulu confirmer la nouvelle hier. Le Groupe Yvon Michel a toutefois convoqué les médias à une conférence de presse ce matin pour discuter de l'avenir de Bute au sein de l'organisation, ainsi que de son prochain combat.

Rappelons que Pascal affrontera le Croate Stjepan Bozic le 16 décembre à Trois-Rivières. Il s'agira de son premier combat depuis sa défaite contre Sergey Kovalev, le 30 janvier.