L'escrimeur en fauteuil roulant Pierre Mainville a signé, samedi, son meilleur résultat à vie en Coupe du monde en mettant la main sur la médaille d'argent à l'épée à Lonato, en Italie.
En finale, il a plié l'échine 15-12 devant le Polonais Kamil Rzasa. «J'étais un peu nerveux puisque c'était ma première finale en Coupe du monde alors que j'ai l'habitude de terminer avec la médaille de bronze, a mentionné Mainville. Je suis quand même content de ma performance et surtout, c'est une expérience de plus à mon actif.»
L'athlète de Saint-Colomban a bien entrepris la journée en terminant le tournoi par poules avec une fiche de cinq victoires et un revers pour se classer quatrième au classement général. Au premier tour éliminatoire, il a pris la mesure assez facilement de l'Allemand Tim Widmaier par la marque de 15-4.
En ronde des 8, Mainville s'est retrouvé devant le Français Romain Gandrillon. «J'ai connu quelques ennuis parce que c'était un gaucher et je n'ai pas l'habitude de tirer contre des gauchers, a-t-il mentionné. Je l'ai quand même battu 15-10 et ce fut un bon entraînement pour mon prochain duel.»
En demi-finale, l'athlète des Laurentides s'est retrouvé devant un autre gaucher, soit Andrei Pranevich, de la Biélorussie. La dernière fois que les deux épéistes se sont affrontés, Pranevich l'avait emporté par la marque de 15-2. Cette fois, Mainville a pris sa revanche et a triomphé par le pointage de 15-11.
Le Polonais Grzegorz Pluta a mérité la deuxième médaille de bronze.
Dimanche, Mainville sera en action au sabre, son arme de prédilection. «C'est un tableau très relevé, j'espère être en mesure de connaître autant succès. »