Floyd Mayweather a pris son temps avant de sélectionner son adversaire en vue du combat du 3 mai et il a pris encore plus de temps avant d'en faire formellement l'annonce.

Au moins, il avait une excuse pour expliquer son retard d'une heure à la conférence de presse, samedi.

«J'étais ici au casino hier soir et nous avions du plaisir, a expliqué Mayweather. Qu'est-ce que je peux dire de plus?»

Mayweather, qui a attendu jusqu'à il y a deux semaines pour annoncer que Marcos Maidana serait son adversaire, montera sur le ring du MGM Grand arena pour la neuvième fois consécutive et pour la première fois depuis septembre dernier. La ceinture des mi-moyens de Mayweather sera à l'enjeu ainsi que le titre remporté par Maidana contre Adrian Broner à son dernier combat.

«Tu ne peux pas prendre un boxeur à la légère. Tout peut arriver, a dit Mayweather. Marcos Maidana est un grand compétiteur. Je dois me concentrer sur lui.»

Mayweather, qui vient de disputer le combat le plus payant de l'histoire de la télévision à la carte face à Canelo Alvarez, se battra pour la troisième fois sur le réseau Showtime. Il a préféré Maidana à Amir Khan, dit-il, puisque Maidana s'était mieux battu récemment.

«Les gens se demanderont pourquoi j'ai choisi Maidana au lieu de Khan, a déclaré Mayweather. Regardez ses quatre derniers combats et regardez ceux de Khan. Je devais y aller avec le meilleur.»

Maidana vient de signer une grosse victoire face à Broner qu'il a envoyé au tapis à deux reprises pour lui infliger sa première défaite en carrière. L'Argentin est reconnu pour sa combativité alors que Mayweather a bâti sa carrière grâce à sa défensive irréprochable.

Mayweather a eu 37 ans le mois dernier, mais il affirme ne pas ralentir. Il prévoit se battre au moins trois autres fois après le combat contre Maidana, mais il laisse la porte ouverte si d'autres occasions se présentent par la suite.

«Je suis toujours dans le coup, a-t-il ajouté. Je ne me fais pas corriger.»

Mayweather n'a pas subi la défaite en 45 combats tandis que Maidana montre une fiche de 35-3 et 31 K.-O.