Le judoka Kyle Reyes est monté sur la deuxième marche du podium dans la catégorie des moins de 100 kg, dimanche, au troisième jour du Grand Chelem de judo de Tokyo, au Japon.
Reyes, qui est devenu le premier Canadien champion du monde junior de l'histoire en judo il y a quelques semaines, a démontré qu'il était prêt à faire le saut chez les seniors en défaisant des athlètes parmi le top-10 mondial.
«C'est une superbe performance de la part de Kyle, qui n'a seulement que 20 ans, a raconté l'entraîneur national Nicolas Gill. Il a signé de belles victoires.»
Le judoka a entamé sa journée de compétition en disposant tour à tour par ippon du Brésilien Rafael Buzacarini, 21e au monde, et du Sud-Coréen Kyeongtal Kim, 41e. Reyes a poursuivi sur sa lancée en éliminant en quart de finale, le Français Cyrille Maret, cinquième au classement mondial.
Il a ensuite tenu bon dans un combat très serré qu'il a finalement remporté grâce à un yuko, en demi-finale, contre le champion du monde de 2009, le Kazakhe Maxim Rakov.
C'est finalement le Tchèque Lukas Krpalek qui l'a empêché de connaître une journée parfaite.
Reyes et ses coéquipiers canadiens Stéfanie Tremblay, Dmitri Kim et Étienne Briand seront de retour en action jeudi et vendredi, à l'occasion du Grand Prix de Jeju, en Corée du Sud.