La fédération américaine de boxe a fait part de son mécontentement à Mike Tyson après que ce dernier eut fait signer un contrat professionnel à un jeune espoir olympique américain.
L'ancien champion du monde des lourds, devenu promoteur, a engagé le jeune Erickson Lubin, qui a fêté ses 18 ans mardi et a annoncé la nouvelle sur Twitter en écrivant: «Ma carrière pro commence».
Le président de USA Boxing Charles Butler a écrit une lettre ouverte à Tyson et sa société Iron Mike Promotions pour leur demander de ne plus puiser dans le réservoir de jeunes boxeurs amateurs américains.
«Vous offrez à ces athlètes une minuscule fraction de ce qu'ils vaudraient avec une médaille olympique ou même un statut d'Olympien et vous amoindrissez aussi le niveau de la prochaine équipe olympique américaine», écrit Butler, qui a assuré que Lubin était le «meilleur espoir» olympique américain.
USA Boxing entend faire appel aux autorités sportives pour empêcher que «les promoteurs professionnels engagent des athlètes promis à un avenir olympique».
Les États-Unis, autrefois bastion de la boxe olympique, n'ont plus remporté un titre olympique (masculin) depuis les JO-2004 et sont même revenus de Londres, en 2012, sans aucune médaille.
Le camp Tyson s'est défendu en expliquant que personne n'avait forcé la main à Lubin pour passer professionnel.