David Lemieux n'a rien de plus précieux que sa main arrière. Si le boxeur a mis 27 de ses 30 adversaires K.-O., c'est grâce à la terrifiante main droite qu'il trimballe depuis ses débuts professionnels.

L'athlète de 24 ans a donc pesté quand il s'est fracturé de nouveau la droite, le 14 décembre dernier. Il l'a senti dès qu'il a mis Albert Ayrapetyan K.-O. au deuxième round. Lemieux venait de ranimer une vieille blessure subie quand il avait frappé dans un mur par frustration après sa défaire contre Joachim Alcine, un an plus tôt.

Mais après quatre mois de réadaptation, Lemieux (28-2, 27 K.-O.) voit enfin la lumière au bout du tunnel. Son médecin, Francis Fontaine, lui a donné le feu vert, hier, pour un retour complet à l'entraînement. «Je ne souffre plus d'aucune inflammation et les os sont parfaits», a expliqué Lemieux.

Yvon Michel a par ailleurs confirmé que le retour du poids moyen (160 lb) aurait lieu le 8 juin en sous-carte de Dawson-Stevenson, au Centre Bell. «On veut faire une démonstration avec David. On veut un adversaire classé et on veut une victoire qui résonne», lance le promoteur.

La guérison de Lemieux sera confirmée demain, lorsqu'il va livrer sa première séance d'entraînement ouverte depuis sa blessure. Jusqu'à maintenant, il s'était limité à des entraînements contrôlés.

«Tout va super bien. J'ai recommencé à frapper avec des gants de combat et je ne ressens aucune douleur, se réjouit Lemieux. C'est sûr que ça va rester une crainte pour moi de me blesser à une main. Ça peut toujours revenir, mais je suis en train de mettre toutes les chances de mon bord.»

Après sa défaite serrée contre Alcine, Lemieux avait rebondi avec trois victoires par K.-O. en l'espace de six mois. La blessure a ralenti son élan. Mais l'entourage du boxeur refuse de parler de combat de retour pour le 8 juin. «On ne peut pas parler de combat de retour parce qu'il est resté au gym tout le long de sa convalescence», dit son entraîneur, Marc Ramsay. Lemieux ignore l'identité de son prochain adversaire, mais souhaite «un gros combat, de grand calibre».

Yvon Michel a par ailleurs confirmé que Yuriorkis Gamboa (22-0, 16 K.-O) serait de la carte du 8 juin, au Centre Bell. Le Cubain affrontera le Colombien Darley Perez (28-0, 9 K.-O.) à 135 lb.

Gamboa est reconnu pour son style explosif. C'est le réseau HBO qui a orchestré sa venue à Montréal afin qu'il assure la demi-finale télévisée. Michel espère que sa présence attirera au Centre Bell des touristes venus en ville pour le Grand Prix de F1.