Les Britanniques Dereck Chisora et David Haye, qui s'étaient battus en marge d'un combat en Allemagne en février, vont s'affronter le 14 juillet à Londres sur un ring, ont-ils annoncé mardi lors d'une conférence de presse.

Le duel entre les deux lourds britanniques, sans titre en jeu, aura lieu dans le stade du club de 2e division anglaise de West Ham et sera homologué par la Fédération luxembourgeoise de boxe.

Les deux boxeurs, séparés par une... barrière lors de la conférence de presse pour éviter toute nouvelle bagarre, ont une fois de plus montré qu'ils ne s'appréciaient guère.

«Je ne l'aime pas, David, il faut que tu aies plus de style, ta coiffure est démodée, tu parles mal et beaucoup, mais tu ne réponds jamais présent sur le ring», a lancé Chisora (15 victoires, 3 défaites).

«J'ai essayé de te mettre K.-O. à Munich et maintenant, j'ai l'occasion de faire taire», lui a répondu Haye (25 victoires, 2 défaites).

«Cela sera le combat le plus important de l'année et rien ne s'oppose dans les lois et règles au fait qu'il ait lieu», a estimé Frank Warren, le sulfureux agent de Chisora.

Chisora et Haye n'ont pourtant plus de licence, le premier parce que sa fédération la lui a retiré, le second parce qu'il a mis un terme à sa carrière.

À l'occasion de son dernier combat pour le titre WBC, perdu sur le ring, Chisora avait giflé son adversaire, l'Ukrainien Vitali Klitschko, lors de la pesée, puis craché de l'eau au visage du frère de ce dernier, Vladimir, sur le ring, et enfin s'était battu avec Haye lors de la conférence de presse d'après-combat.

Le Britannique de 28 ans avait été détenu plusieurs heures par la police allemande et encourt une peine maximum de cinq ans de prison pour coups et blessures, et une peine d'un an pour menace de mort.

Chisora a fait appel de sa suspension par sa fédération qui se prononcera en juillet.

«En juillet, cela fera six mois que Dereck n'est plus monté sur un ring, s'il était joueur de soccer, cela correspondait à une suspension de 24 matchs. Il a perdu la moitié de l'argent gagné (pour le combat contre Klitschko) en amendes et frais d'avocats», a expliqué Frank Warren.

Selon la presse spécialisée, ce combat serait le plus retentissant dans la boxe britannique depuis celui qui avait opposé Lennox Lewis et Frank Bruno en 1993.