Adonis Stevenson ne tient rien pour acquis. Noe Gonzalez est selon lui un adversaire dangereux et le boxeur de Longueuil se prépare pour une guerre le 20 avril au Centre Bell.
«Je m'attends à un combat cogneur contre cogneur. Il va venir ici pour causer une surprise et je devrai être prêt à tout, explique Stevenson, joint à Detroit mardi. Il a 13 K.-O. de suite à ses derniers combats, alors veux, veux pas, c'est un gars très, très dangereux.»
Le Groupe Yvon Michel a confirmé mardi la nouvelle de La Presse : Adonis Stevenson (17-1, 14 K.-O.) affrontera bel et bien Noe Gonzalez (28-1, 20 K.-O.) à Montréal lors d'un combat diffusé dans la série Friday Night Fights du réseau ESPN2.
Une victoire contre l'Urugayen, classé deuxième aspirant à la WBC chez les super-moyens (168 livres), permettrait à Stevenson de grimper tout en haut du classement de cette organisation dont le champion est Andre Ward. Mais le boxeur de 34 ans ne veut pas mettre la charrue avant les boeufs.
«Si Gonzalez vient à Montréal, c'est qu'il pense qu'il peut me battre, note-t-il. Il vient ici avec de mauvaises intentions. Je devrai être à mon meilleur, à mon plein potentiel.»
Stevenson a repris l'entraînement il y a dix jours au Kronk Gym de Detroit, sous la supervision de son entraîneur Emanuel Steward. Les deux, ainsi que le promoteur Yvon Michel, se rendront en fin de semaine à New York scruter le combat opposant Donovan George à Edwin Rodriguez.
Le gagnant de ce duel pourrait être le prochain adversaire de Stevenson, advenant une victoire le 20 avril. Le combat aurait lieu en juin, serait possiblement diffusé par HBO et le vainqueur deviendrait l'aspirant obligatoire du champion super-moyen de l'IBF, Lucian Bute.
Les prochains mois seront donc critiques pour Stevenson. Deux victoires de suite le placeraient dans une position rêvée. «Si tout va bien, je vais cogner à la porte d'un championnat du monde très bientôt, lâche-t-il. Je veux me battre contre Bute ou Ward, peu m'importe. Je veux simplement avoir ma chance.»