L'histoire sans fin continue de ne pas finir: Manny Pacquiao a accepté jeudi l'invitation de Floyd Mayweather de se mesurer à lui dans un méga combat au mois de mai. Les spéculations reprennent donc de plus belle dans ce dossier qui va de rebondissement en rebondissement.

«C'est le combat que la planète veut voir», a lancé le boxeur philippin, deux jours après une sortie de Mayweather sur Twitter.

L'Américain déclarait mardi vouloir provoquer ce combat. «Manny Pacquiao, je te mets au défi, battons-nous le 5 mai pour donner à la planète ce qu'elle veut», écrivait-il sur le réseau social apparemment devenu le moyen de communication préféré des boxeurs.

Pacquiao est prêt à relever le défi, mais explique qu'il n'acceptera un combat que si les bourses - qui pourraient avoisiner les 100 millions, un sommet - sont séparées également entre les deux boxeurs.

Il reste aussi à régler la date. Mayweather doit commencer à purger le 1er juin une peine de prison de 90 jours pour une histoire de violence conjugale. Le boxeur invaincu veut donc que l'affrontement ait lieu juste avant.

Il a réservé pour l'occasion le MGM Grand, mais le camp de Pacquiao préfèrerait attendre l'ouverture d'un nouveau stade de 45 000 places qui est en construction près de Las Vegas.

Un conseiller financier de Pacquiao a d'ailleurs expliqué à l'Associated Press que les revenus aux guichets seraient de 30 millions supérieurs dans la nouvelle salle plutôt qu'au MGM Grand, dont la capacité est de 17 000 personnes.

«Pourquoi dirais-je à Manny de se battre le 5 mai et de renoncer à un pourcentage sur 30 millions de dollars? a demandé Michael Koncz. Ce serait stupide!»

Rappelons que les deux boxeurs considérés parmi les meilleurs au monde étaient passés à un cheveu de s'affronter en 2010. Les négociations avaient toutefois achoppé quand le camp de Mayweather avait exigé que Pacquiao se soumette à un test antidopage juste avant la pesée.

Le promoteur de Pacquiao, Bob Arum, assurait quant à lui être d'accord avec des tests d'urine ou une prise de sang quelques jours avant le combat, mais pas la veille. Selon lui, Pacquiao a une phobie des prises de sang et se serait senti moins fort s'il avait dû s'y soumettre juste avant un combat.